En voksen som står oppreist på et SUP-brett er et seil på rundt en og en halv kvadratmeter. Det er forklaringen på at et padlebrett driver av gårde der en kajakk blir liggende, og på at kajakken er det tryggere valget for de fleste her. Du merker ikke fralandsvinden mens du padler ut. Du merker den når du snur.
Det er likevel ikke et argument mot å padle her. Vannet holder badetemperatur hele året, buktene på sørsidene er stille om morgenen, og du ser rett ned til bunnen på ti meters dyp. Det er et argument for å velge sted og tidspunkt med hodet.
Hvor det faktisk er stille nok
Regelen som gjelder over hele øygruppen: sør- og vestsidene er i le, nord- og østsidene er det ikke. Innenfor det finnes noen steder som fungerer nesten hver dag.
På Gran Canaria er buktene langs sørvestkysten de mest brukte — Puerto de Mogán, Taurito, Amadores og Anfi ligger på rekke i le av fjellene, og avstandene mellom dem er korte nok til at en tur mellom to bukter er en formiddag. I nord er Las Canteras et særtilfelle: revet La Barra bryter dønningen og gjør bystranden til en lagune innenfor, med utleie rett i sanden.
På Tenerife er strekningen fra Los Cristianos vestover mot Costa Adeje det enkleste utgangspunktet, med havskilpadder som fast innslag i noen av buktene. Klippekysten ved Los Gigantes er den mest spektakulære turen på øya og samtidig den som krever mest: 500 meter loddrett vegg gir ingen steder å gå i land på flere kilometer.
På Lanzarote er Papagayo-buktene i sør og kysten ved Puerto del Carmen de vanligste, og på Fuerteventura er lagunene ved El Cotillo det tryggeste stedet for barn — steinrev som holder bølgene ute og vann til livet langt utover.
Hva du kan se under vann de samme stedene, er gjennomgått i artikkelen om snorkling. Kombinasjonen padle ut, ankre opp og snorkle er den vanligste måten å bruke en leiekajakk på.
Vinden er den store risikoen, ikke bølgene
Passaten står fra nordøst. På sørkysten betyr det ofte at vinden kommer skrått ut fra land, og fralandsvind er den farligste vinden som finnes for lette farkoster. Den er svak inne ved stranden, den øker med avstanden ut, og den gir flatt vann — som ser trygt ut.
Tre praktiske grep reduserer risikoen mer enn noe utstyr:
- Padle ut mot vinden og hjem med den. Da har du det tunge stykket mens du er uthvilt.
- Padle om morgenen. Vinden øker gjennom dagen på nesten hele øygruppen, og ettermiddagen er en helt annen sjø enn klokka ni.
- Hold deg innenfor en linje du kan svømme. Går brettet fra deg, er avstanden til land det eneste som teller.
Mellom øyene finnes akselerasjonssoner der vinden er mangedoblet i forhold til kysten på begge sider. Det er der windsurferne og kitesurferne holder til. Der padler du ikke.
Hva sier reglene?
Spansk regelverk deler kysten i soner, og de er verdt å kjenne fordi de også beskytter deg. Langs strender gjelder et badebelte på 200 meter ut fra land, langs resten av kysten 50 meter. Innenfor dette beltet er det ikke lov å ferdes fortere enn tre knop med noen som helst farkost.
Farkoster — også kajakk og SUP — skal krysse badebeltet vinkelrett på land, forsiktig og under tre knop, og der det er merkede utfartskanaler med bøyer, skal de brukes. De gule, kjegleformede bøyene du ser utenfor de store strendene, markerer nettopp denne grensen. Bading, bølger og strømninger er behandlet for seg i artikkelen om bading, bølger og strømninger, og flaggsystemet der gjelder også deg som padler.
Delfiner: 60 meter er en grense i lov, ikke en anbefaling
Sundet mellom Tenerife og La Gomera har fastboende grindhval og delfiner, og de kommer av og til til deg. Da gjelder Real Decreto 1727/2007 om vern av hvaler og delfiner. Forskriften oppretter en eksklusjonssone på 60 meter rundt dyret eller flokken, en sone med begrenset opphold mellom 60 og 300 meter, og en tilnærmingssone mellom 300 og 500 meter. Det er forbudt å nærme seg med vilje innenfor 60 meter, å skjære trafikken deres, å mate dem og å bade sammen med dem.
Reglene gjelder alle farkoster, og en kajakk er en farkost. Kommer dyrene til deg, er svaret å slutte å padle og la dem passere. Hvordan de organiserte turene forholder seg til det samme regelverket, og hva merkeordningen betyr, står i artikkelen om hval- og delfinsafari.
Verneområder krever tillatelse
Noen av de vakreste padleområdene ligger i verneområder med egne regler. Isla de Lobos utenfor Corralejo krever at du søker om adgang på forhånd, uansett hvordan du kommer deg dit. Farvannet nord for Lanzarote, rundt La Graciosa og de øvrige småøyene, og Mar de las Calmas sør på El Hierro er marine reservater med restriksjoner på ferdsel og på fiske.
Reglene endres, og de håndheves. Padler du på egen hånd inn i et reservat, er det ditt ansvar å ha sjekket hva som gjelder det året — og en organisert tur med lokal operatør er ofte den eneste praktiske måten å komme inn i de mest attraktive delene.
Hva koster det å leie?
To modeller finnes side om side, og de koster ulikt fordi de er ulike produkter.
Ren utleie er billigst: du får kajakk eller brett, åre og redningsvest, og du padler selv innenfor et område utleieren peker ut. Prisen regnes per time eller per halve dag, og en dobbeltkajakk koster mer enn en enkel. Enkelte steder leier ut for hele dager eller flere døgn til vesentlig lavere døgnpris.
Guidet tur koster flere ganger så mye, varer typisk to til fire timer og inkluderer guide, utstyr, ofte snorkleutstyr og transport til startstedet. Det er den formen som gir mest for pengene første gang, både fordi guiden vet hvor det er le den dagen, og fordi du kommer til steder du ikke ville funnet selv.
Prisene endrer seg fra sesong til sesong og fra sted til sted, og de laveste tallene som annonseres gjelder som regel kortest varighet i lavsesong. Be om totalprisen for den varigheten dere faktisk skal ha, og sjekk om depositum og forsikring kommer i tillegg.
Utstyr det er verdt å ha med selv
Redningsvest følger med hos enhver seriøs utleier, og du bruker den. Utover det er det fire ting som gjør størst forskjell.
Line fra brett til ankel på SUP er det viktigste enkeltutstyret som finnes. Uten line driver brettet fortere enn du svømmer.
Vanntett telefonetui med snor rundt halsen. En telefon i en tørrsekk du ikke rekker, hjelper ikke.
Solbeskyttelse som ikke skylles av. Refleksen fra vannet gir dobbel dose, og en formiddag på et brett i januar er nok til å brenne skuldrene.
Badesko hvis du skal gå i land noe annet sted enn på sand. Lavakysten er skarp, og kråkeboller står i sprekkene.
Når noe går galt
Nødnummeret er 112, og det gjelder også på sjøen. Den spanske sjøredningstjenesten Salvamento Marítimo oppgir i tillegg et eget gratisnummer for nødmeldinger på sjøen, 900 202 202, ved siden av nødanrop på VHF kanal 16.
Klarer du ikke å komme deg inn mot land, er rådet det samme som redningstjenester over hele verden gir: bli på farkosten. En kajakk eller et brett er synlig fra luften og fra båt. Et hode i vannet er det nesten ikke.
Si fra til noen på land hvor du padler og når du er tilbake. Det høres overdrevent ut for en time i en bukt. Det er nettopp de turene folk blir hentet fra.