Kanariøyene har tre marine reservater opprettet av den spanske staten, og i alle tre krever dykking en forhåndstillatelse fra myndighetene. Det er ikke en formalitet dykkersenteret nevner på slutten av booking-e-posten — det er en betingelse for at du i det hele tatt får gå i vannet, og den er verdt å avklare før du har kjøpt flybilletten.
De forvaltes av Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación sammen med den kanariske regjeringen, og ligger ved Isla Graciosa nord for Lanzarote, ved La Palma, og ved La Restinga lengst sør på El Hierro.
La Restinga og Mar de las Calmas
Reservatet utenfor La Restinga heter Mar de las Calmas, «det stille havet», og navnet er beskrivende. Ministeriet forklarer det slik: området ligger i le for passatvinden, og derfor er sjøen rolig store deler av året. Bunnen faller bratt til over 300 meter, fordi El Hierro er en ung vulkanøy uten sokkel rundt seg.
Kombinasjonen av dypt vann, rolig sjø og en beliggenhet lenger sør enn resten av øygruppen gir en artssammensetning ministeriet selv omtaler som tropisk — arter som ikke finnes andre steder i spanske farvann.
Reglene er konkrete. Det finnes en integralsone utenfor Bahía de Naos, mellom Roque de Naos og Playa de La Herradura, merket med bøyer. Der er all dykking forbudt. Utenfor den kan du dykke, men bare fra båt, bare på punkter som er merket for formålet, og bare med tillatelse på forhånd. For ytre farvann gis den av ministeriet, for indre farvann av den kanariske regjeringens fiskeriavdeling.
Du kan lese vilkårene i sin helhet hos Reservas Marinas de España.
Kvotene ved La Graciosa
Reservatet rundt La Graciosa og øyene nord for Lanzarote har enda tydeligere tallfestede grenser. Ministeriets regelverk setter et tak på antall dykk per dag:
| Sesong | Mandag–fredag | Lørdag, søndag og helligdag |
|---|---|---|
| Høysesong | 24 dykk | 36 dykk |
| Lavsesong | 12 dykk | 12 dykk |
I tillegg er det maksimalt tre båter per dag. Rundt Roque del Este er det integralsone i en radius på én nautisk mil, og der er det ingen adgang.
Det praktiske utslaget: du kan ikke bestemme deg for å dykke der på en tirsdag i påsken. Plassene er få, og de fordeles gjennom de sentrene som har konsesjon.
Hvilket sertifikat trenger du?
For et vanlig turdykk kreves et grunnsertifikat fra en av de internasjonale organisasjonene, og senteret vil be om å se kortet. Ta med loggboken også — mange steder ber om å se de siste dykkene, og har du ikke vært i vannet på to år, blir du bedt om å ta en oppfriskning før du får bli med på et vanlig dykk.
Regn også med å fylle ut en helseerklæring. Svarer du ja på noe av det som står der, kan senteret kreve legeerklæring før du får dykke. Det er ikke sjikane; det er standard i Spania, og senteret har ansvaret hvis noe skjer.
Har du ikke sertifikat i det hele tatt, finnes det introduksjonsdykk med instruktør på grunt vann. De gir ikke sertifikat, men de gir deg svaret på om dette er noe for deg.
Hvor dykker du på hver øy?
Lanzarote har den lengste tradisjonen, og de fleste dykkene skjer utenfor Puerto del Carmen, der kanten faller bratt rett utenfor havnen og der det ligger flere vrak innen rekkevidde. Sør på øya, utenfor Playa Blanca, ligger et undersjøisk skulpturmuseum som er blitt et dykkemål i seg selv.
Gran Canaria har sitt hovedområde ved El Cabrón utenfor Arinaga på østkysten, med lavabuer og huler. Tenerife har dykkeområder både i sør og ved Los Gigantes, der bunnen faller like bratt som klippene stiger over vann.
El Hierro er stedet erfarne dykkere reiser til for dykkingen alene. La Restinga er lite, svart og uten strandliv — folk bor der for å dykke, ikke for noe annet.
Hva ser du?
Ikke korallrev. Farvannet her er atlantisk, ikke tropisk, og landskapet under vann er vulkansk: svarte lavaformasjoner, buer, tunneler og sandflater. Det er formene som er attraksjonen, ikke fargene.
Av dyr er det stimfisk, muréner, ørnerokker og — hvis du er heldig — engelhai, som er en truet art med et av sine viktigste tilholdssteder nettopp her. Det er en av grunnene til at reservatene finnes.
Hva bør du spørre om når du booker?
Fire spørsmål. Er tillatelsen for reservatet på plass, og hvem søker den? Hvor mange dykkere per guide? Hvilket dyp og hvilken strøm er det på stedet vi skal til? Og er utstyret inkludert, inkludert våtdrakt i riktig tykkelse?
Prisnivået varierer mellom øyene og mellom sentrene, og pakkepriser for flere dykk kutter kostnaden per dykk betydelig. Vi oppgir ikke tall her, fordi de endrer seg hver sesong — be om prislisten fra senteret du vurderer.
Sesong, sikt og temperatur
Kanariøyene kan dykkes hele året, og det er en av de få stedene i Europa der det stemmer. Sikten er ofte best om høsten, når vannet er varmest og sjøen roligst. Vinterens dønninger fra nordvest kan stenge steder på nordkysten i dagevis om gangen, mens sørkystene og El Hierro er beskyttet.
Vanntemperaturen svinger mer gjennom året enn mange tror, og det avgjør hvilken drakt du trenger. Vi tar tallene måned for måned i artikkelen om havtemperatur, med egen navngitt kilde.
Det siste dykket og hjemreisen
En feil som gjentar seg på charterferier: siste dykk om morgenen og fly hjem om kvelden. Alle dykkerorganisasjonene opererer med et minsteintervall mellom siste dykk og flyavgang, i praksis et døgn etter flere dykk på samme tur. Kabintrykket i et fly tilsvarer et par tusen meters høyde, og nitrogenet du fortsatt har i kroppen tåler det dårlig.
Legg derfor dykkene tidlig i uka, ikke på slutten. Det gjelder også hvis du skal opp i Teide-området eller til observatoriet på La Palma etterpå — høyde er høyde, enten den kommer fra fly eller fra bilvei.
Nærmeste trykkammer ligger ikke på hver øy, og det er en av tingene et seriøst senter kan svare på uten å måtte slå det opp. Spør.
Kan barn være med?
Ja, men med aldersgrenser. De internasjonale organisasjonene har egne juniorkurs fra rundt ti år, med begrensninger på dybde og på at en voksen skal være med i vannet. Prøvedykk i basseng eller på svært grunt vann tilbys enkelte steder fra åtte.
Vurderingen bør likevel gjøres på barnet og ikke på tallet. Et barn som ikke er komfortabelt med maske og snorkel på fem meters vann, har ingenting med en flaske på ryggen å gjøre. Snorkling først er en helt legitim rekkefølge.
Uten flaske
Vil du bare se, uten sertifikat og uten utstyr, er terskelen mye lavere: mange av de samme buktene fungerer utmerket med maske og snorkel. Vi har en egen gjennomgang av snorkling på Kanariøyene, med hvilke bukter som er verdt turen og hvorfor badesko er nødvendig på lavakysten.
Et poeng som gjelder begge deler: harpunfiske regnes ikke som dykking, men som fritidsfiske, og krever egen lisens fra den kanariske regjeringen. Det er ikke lov å bruke pusteapparat til harpunfiske i det hele tatt.