Havet utenfor Kanariøyene er på sitt kaldeste i mars, ikke i januar. Og på sitt varmeste i september, ikke i august. Forskyvningen på to måneder overrasker de fleste som er vant til å tenke at vannet følger lufta. Vann trenger mye lengre tid på å skifte temperatur enn luft gjør, og et helt havbasseng bruker en hel vinter på å kjøle seg ned.
Tallene under er månedsmidler for perioden 1991–2020, hentet fra NOAA/NCEIs analyse av overflatetemperatur i havet (OISST, versjon 2.1), distribuert av NOAA Physical Sciences Laboratory. Datasettet kombinerer satellittmålinger med målinger fra bøyer og skip i et rutenett på en kvart breddegrad, altså ruter på rundt 25 ganger 25 kilometer. Hver rad i tabellen er én slik rute i åpent hav rett utenfor kysten, og posisjonen står i tabellen så du kan finne den igjen selv.
Havtemperatur måned for måned
| Område | Jan | Feb | Mar | Apr | Mai | Jun | Jul | Aug | Sep | Okt | Nov | Des |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Sør for Gran Canaria (27,6° N, 15,6° V) | 19,6 | 19,0 | 18,9 | 19,3 | 20,2 | 21,3 | 22,0 | 22,7 | 23,3 | 23,2 | 22,1 | 20,7 |
| Sør for Tenerife (27,9° N, 16,6° V) | 19,8 | 19,2 | 19,1 | 19,4 | 20,2 | 21,4 | 22,2 | 23,0 | 23,7 | 23,6 | 22,3 | 21,0 |
| Ved Fuerteventura (28,1° N, 14,4° V) | 19,1 | 18,5 | 18,5 | 19,0 | 19,8 | 21,0 | 21,7 | 22,5 | 23,0 | 22,9 | 21,7 | 20,4 |
| Ved Lanzarote (28,6° N, 13,6° V) | 18,9 | 18,2 | 18,2 | 18,7 | 19,6 | 20,8 | 21,5 | 22,3 | 22,8 | 22,6 | 21,4 | 20,0 |
| Ved El Hierro (27,6° N, 18,1° V) | 20,2 | 19,6 | 19,5 | 19,9 | 20,7 | 22,0 | 22,7 | 23,5 | 24,1 | 23,9 | 22,7 | 21,4 |
Alle tall i grader celsius. Spennet gjennom året er rundt 4,5 grader overalt — fra knappe 19 om våren til drøye 23 om høsten. Til sammenligning svinger den normale dagtemperaturen på de samme øyene med sju til ni grader mellom januar og august, ifølge AEMETs klimanormaler for 1991–2020. Havet er altså den stabile delen av klimaet her, ikke lufta.
Hvorfor er vannet kaldere enn du forventer?
Kanariøyene ligger på samme breddegrad som Florida og Sahara. Likevel er badevannet omtrent som i Middelhavet i mai. Grunnen er Kanaristrømmen, en kald havstrøm som går sørover langs Nordvest-Afrika som en del av det store strømsystemet i Nord-Atlanteren. Den fører kjøligere vann fra nord ned mot øygruppen året rundt.
I tillegg presser passatvinden overflatevannet vekk fra den afrikanske kysten, slik at kaldere vann fra dypet stiger opp og erstatter det. Dette kalles oppstrømning, og det er derfor de østlige øyene har det kaldeste vannet. Forskjellen mellom El Hierro lengst vest og Lanzarote lengst øst er over en grad hele året — i februar og mars er den nær halvannen grad.
Det er en av de få gangene geografien gir et helt entydig svar: vil du ha varmest vann, skal du så langt vest som mulig. Vil du ha varmest luft og minst regn om vinteren, skal du gjerne motsatt vei. Det henger sammen med de samme mekanismene som gir øyene sitt svært lokale mikroklima.
Slik kjennes hver del av året ut
Januar til april: den kalde halvdelen
Fra midten av januar til slutten av april ligger vannet mellom 18 og 20 grader. For en nordmann er det ikke kaldt i den forstand at det gjør vondt, men det er kaldt nok til at du trekker pusten skarpt inn når du går ut i det, og kaldt nok til at du ikke blir liggende og flyte i en halvtime. De fleste bader kort, kommer opp og blir varme igjen i sola på et par minutter. Barn som er vant til norske badetemperaturer bryr seg ikke. Voksne som har vært i Hellas i august, gjør det.
Dette er også sesongen der de oppvarmede hotellbassengene faktisk betyr noe. Et basseng med varme holder gjerne 25–28 grader, og forskjellen på 19 og 27 grader er stor nok til at mange overvintrere ender opp med å bruke bassenget til trening og havet til en rask dukkert.
Mai til juli: oppvarmingen
Fra mai stiger temperaturen raskt, rundt én grad i måneden. I juni passerer vannet 21 grader de fleste steder, og i juli ligger det rundt 22. Da er badingen behagelig for alle. Vinden er samtidig på sitt sterkeste i juli og august, så bølgene kan være større enn tallene i tabellen antyder er hyggelig.
August til november: den beste badeperioden
September er toppen overalt, med 22,8 grader ved Lanzarote og 24,1 ved El Hierro. Oktober ligger bare et par tiendedeler bak, og november holder seg over 21 grader. Sagt på en annen måte: badevannet i november er varmere enn i mai, og betydelig varmere enn i juni. Hvis du kan velge fritt og bading er hovedsaken, er oktober og november bedre enn forsommeren. Det gjelder også for snorkling og dykking, der du merker en halv time ekstra i vannet godt.
Hva tabellen ikke sier
Tallene gjelder åpent hav. En liten, grunn og skjermet bukt oppfører seg annerledes. Vann på halvannen meters dyp over lys sand, i le for vinden, blir varmere utover ettermiddagen enn ruten på 25 kilometer utenfor. Det er derfor bukter som Amadores og Anfi del Mar kjennes mildere ut enn en åpen strand samme dag, mens en eksponert nordkyststrand med dype bølger kjennes kaldere.
Motsatt vei trekker oppstrømning nær land: enkelte steder på nordvestkysten kan lokal oppvelling gi vann som er merkbart kaldere enn normalen, i korte perioder. Og alle tall her er tretti års gjennomsnitt. En enkelt uke kan ligge en grad over eller under uten at noe er unormalt.
Vil du vite den faktiske temperaturen den dagen du er der, oppgir AEMETs strandvarsel vanntemperatur for navngitte strender, og Puertos del Estados målebøyer gir sanntidsdata fra havet rundt øygruppen.
Slik er tallene regnet ut
Vi har hentet månedsverdiene for hver av rutene i tabellen for hver eneste måned fra januar 1991 til desember 2020 — 360 verdier per rute — og regnet gjennomsnittet for hver kalendermåned. Perioden er valgt med vilje: det er nøyaktig samme normalperiode som AEMET bruker for lufttemperatur, nedbør og soltimer i værkalenderen, slik at tallene kan sammenlignes uten forbehold.
Grunnen til at vi ikke bruker en spansk landmålestasjon, er enkel: AEMETs stasjoner står på land og måler ikke havtemperatur. Puertos del Estado har målebøyer rundt øygruppen, men publiserer dem gjennom en interaktiv portal uten en ferdig månedsnormal du kan sitere. Satellittanalysen dekker hele havflaten jevnt, den er fritt tilgjengelig, og den kan etterprøves — og det siste er hovedgrunnen til at vi bruker den.
Hvorfor kjennes vannet kaldere ut enn tallet?
Fordi du sjelden står stille i vindstille luft når du går ut i det. Passatvinden blåser over de fleste strendene, og en våt kropp i vind mister varme mange ganger raskere enn en tørr. En dag med 21 grader i vannet og frisk vind kjennes kaldere enn en dag med 20 grader og vindstille i en lun bukt.
Dønningene spiller inn på samme måte. Er det bølger som bryter, blir det øverste vannlaget rørt sammen med kaldere vann under, og temperaturen i vannkanten faller. På en helt rolig dag legger det seg derimot et tynt, solvarmt lag på toppen, og de første tjue centimeterne kan kjennes flere grader varmere enn selve havet er. Det er ikke innbilning, men det holder bare til du kommer ut på dypet.
Trenger du våtdrakt?
Til vanlig bading: nei, ikke for de fleste. Til aktiviteter der du ligger stille i vannet over tid, er svaret et annet. Snorklere som blir liggende en time i februar, blir kalde. De fleste dykkeklubbene bruker halvtykk våtdrakt året rundt og tykkere drakt om vinteren, og surfeskolene låner ut drakt som del av kurset. Skal du padle, surfe eller snorkle mye mellom desember og april, er en tynn drakt eller en langermet UV-trøye verdt plassen i kofferten. Vår pakkeliste går gjennom hva som faktisk trengs til hvilken måned.
Er mars for kaldt til å bade?
Mars er den eneste måneden der svaret virkelig avhenger av hvem du er. Med 18,2 grader ved Lanzarote og 18,9 ved Gran Canaria er vannet like kaldt som en god sommerdag i Oslofjorden. Det er badbart, og det bades mye — men det er ikke sesongen der du velger hotell etter havet. Da er strandliv, promenade og luft på 22–23 grader hovedpoenget, og badingen en bonus.
Skal du reise med bading som eneste kriterium, gir tabellen et enkelt svar: september og oktober. Skal du reise for å slippe unna norsk vinter, spiller havtemperaturen mindre rolle enn du tror, og da er det snarere sol og vind som avgjør hvor du bør legge deg. Det tar vi opp i artikkelen om hvor været er mest stabilt om vinteren. Lufttemperatur, nedbør og soltimer for hver måned finner du i værkalenderen.