El Hierro er den minste og mest vestlige av de bebodde Kanariøyene. Med sine bratte klipper, grønnkledde åser og vulkanske landskap skiller den seg fra de mer kjente øyene i øygruppen. Tross sin beskjedne størrelse byr El Hierro på en imponerende variasjon av natur og kultur, og mange turister besøker øya nettopp for å oppleve den rolige og autentiske atmosfæren. Her kan du utforske urørte skoger, dramatiske kystlinjer og vakre daler, uten å føle at du tråkker i hælene på store folkemengder. Øya er ideell for de som foretrekker å reise til avsidesliggende reisemål med rikelig av turmuligheter og en mer avslappet form for turisme.

Den rolige stemningen på El Hierro er kanskje det som appellerer mest til besøkende som ønsker et avbrekk fra mas og tjas. Naturopplevelsene er i fokus, og du trenger ikke reise langt for å finne uberørt villmark. Her ligger den frodige laurbærskogen El Pinar, som kler øyens høyereliggende områder, mens kysten er preget av steile klipper som stuper ned i Atlanterhavet. På grunn av sin isolerte beliggenhet har El Hierro lenge vært et sted for ettertanke og ro, og dette gjenspeiles i turismen. Du slipper store resorter og folksomme strender, og i stedet kan du virkelig synke inn i det autentiske kanariske livet.

El Hierro er et paradis for turgåere. Nettverket av stier er godt merket, og du kan velge mellom lette turer langs kysten og mer krevende ruter i fjellområdene. Et populært område for vandring er naturreservatet Garoé, hjem til det mytiske treet som historisk ble sagt å fange regnvann og sørge for ferskvannsforsyning til øyens befolkning. Legenden vitner om øyas unike økosystem og innbyggernes nære forhold til naturen. Mange av turene byr på spektakulær utsikt, blant annet over det mektige Atlanterhavet, samt ned i dype daler med frodige terrasser.

For den som ønsker aktiviteter til havs, er El Hierro anerkjent som et av de beste stedene for dykking i hele Europa. Det klare, rene vannet og det rike marine livet gir dykkere mulighet til å utforske undervannsvulkaner, klippeformasjoner og et mangfold av tropiske fiskearter. Særlig Mar de Las Calmas, sør på øya, er kjent for rolige farvann og gode sikter, noe som gjør det til et yndet dykkeområde for både nybegynnere og erfarne dykkere. Windsurfing og kitesurfing kan også være aktuelle aktiviteter, spesielt hvis vinden står rett inn mot kysten.

El Hierro er rett og slett perfekt for en roligere form for turisme, hvor det er lite biltrafikk, mange naturopplevelser og hyggelige, små lokalsamfunn. Hvis du foretrekker livligere natteliv og større shoppingsentre, er dette ikke øya for deg. Men søker du avkobling i storslått natur, er det få steder som kan konkurrere med El Hierro. Øyas tradisjoner og kultur er i stor grad bevart, og du vil merke at lokalbefolkningen tar godt imot besøkende samtidig som de verdsetter enkelhet og bærekraftige løsninger. En tur innom den lokale bondens marked er en flott måte å kjøpe fersk frukt og grønnsaker, mens småbutikker gjerne selger håndverksprodukter i tre og keramikk.

Når det gjelder overnatting, finner du hovedsakelig små familiedrevne pensjonater og mindre hoteller spredt rundt på øya. Hovedbyen Valverde ligger nordøst, og er et naturlig første stoppested for mange som kommer hit. Her finnes noen flere fasiliteter, som supermarkeder, restauranter og et par overnattingssteder. Samtidig er det flere idylliske tettsteder lenger sør, slik som La Restinga, som ligger ved kysten og er populær blant dykkere. Ønsker du mer landlige omgivelser, er det mulig å leie private hytter eller landlige gjestehus i fjellområdene, der du våkner opp til fuglesang og frisk fjelluft.

Reise til El Hierro

Å komme seg til El Hierro innebærer som regel en kort reise innom Tenerife eller Gran Canaria. Den vanligste måten er å fly til Tenerife Nord (Los Rodeos) og deretter ta et innenriksfly til El Hierros flyplass, like ved Valverde. Det går også ferge fra Tenerife til El Hierro, men du bør beregne noen timers reisetid. Reisen i seg selv er en opplevelse, siden du ofte kan se både vulkanske klippelandskap og uforstyrrede horisonter over Atlanterhavet når du nærmer deg øya.

Mens du er på El Hierro, kan du fylle dagene med varierte opplevelser. Vandring i frodige skogsområder og langs klipper gir naturopplevelser av beste sort, og du får et glimt av øyas unike plante- og dyreliv. Dykking og snorkling er flotte muligheter for å utforske det marine mangfoldet, og du kan også dra på båttur for hvalsafari, spesielt hvis du har interesse for delfiner og mindre hvalarter. Øya er også kjent for sitt bærekraftige energiprosjekt, der et kombinasjonsanlegg av vann- og vindkraft har som mål å gjøre El Hierro selvforsynt med fornybar energi. Slike prosjekter vitner om en befolkning som tar naturen og miljøet på alvor, og dette setter et tydelig preg på hele reisemålet. El Hierro er med andre ord et perfekt valg for deg som vil oppleve uberørt kanarisk natur, magiske kystlinjer og en kultur som verner om sine tradisjoner, langt fra masseturismens trengsel.