La Palma har ikke mange strender, og de fleste av dem krever at du kjører. Los Cancajos er unntaket. Den ligger på østkysten rett sør for hovedstaden, med hotellene og et lite senter rett bak sanden, og du kan komme rett hit fra flyet uten å ha vært innom noe annet. Det gjør den til øyas mest brukte badestrand, uten at det nødvendigvis er den vakreste.
Sanden er svart. Ikke mørkegrå, men svart, med grovere korn enn på strendene i sør på Gran Canaria, og innslag av rullestein og vulkansk berg i vannkanten. Den blir varm. Går du barbeint fra parkeringen og ned midt på dagen i august, angrer du. Hvorfor sanden ser slik ut, og hvor varm den faktisk blir, er forklart i artikkelen om svarte sandstrender.
Buktene og bølgebryterne
Los Cancajos er ikke én rett sandflate. Kysten er delt opp av steinutstikkere som skjermer flere små bukter, og det er derfor vannet står så rolig som det gjør på en åpen atlanterhavskyst. Strandregistrene oppgir en samlet lengde på rundt 624 meter og en bredde på om lag 31 meter, og stranden er klassifisert som halvurban.
Effekten av utstikkerne er at bølgene brekker utenfor og kommer inn dempet. Vannet er klart, bunnen er en blanding av sand og lavastein, og det er nettopp den kombinasjonen som gir den andre grunnen til å komme hit: det er fisk her. Los Cancajos er et av de vanligste stedene på La Palma å ta med snorkel, og det er dykkersenter i området. Hvor gode buktene er andre steder på øyene, og hva du kan regne med å se, står i guiden til snorkling på Kanariøyene.
Kan du bade her hele året?
Stort sett, ja. Vannet regnes som rolig gjennom året, og østkysten av La Palma er mindre utsatt for den store nordvestlige dønningen enn vestsiden er. Det betyr ikke at det aldri er bølger — det er fortsatt Atlanterhavet, og på dager med dønning inn fra nordøst kan det bryte kraftig også innenfor utstikkerne.
Det står redningstårn på stranden, og livredningstjeneste er en av grunnene til at stedet har hatt blått flagg i over tjue år. Los Cancajos er blant de seks strendene på La Palma med blått flagg i 2026. Merket forutsetter blant annet dokumentert badevannskvalitet, redningstjeneste, universell tilgjengelighet og miljøstyring — det er en ganske god pekepinn på at grunnlaget er i orden, selv om det ikke sier noe om hvordan sjøen er akkurat den dagen du står der.
Fasiliteter, skygge og tilgjengelighet
Fasilitetene er ordentlige og samlet: soner for solsenger, toaletter og garderober, dusjer, kildesorteringsbeholdere, kiosk og utleie av parasoller, solsenger og utstyr til sjøen. Bak stranden ligger promenaden med barer og restauranter, og det er kort vei til alt.
Naturlig skygge finnes ikke på sanden. Kommunen har til gjengjeld satt opp skjermede områder for personer med nedsatt bevegelighet, og stranden er tilrettelagt med adkomst for rullestol. Det finnes også en amfibiestol som kan lånes; du spør etter den på livredningsposten. Ordninger som dette bemannes ulikt gjennom året, så avtal dagen før hvis du er avhengig av den.
To ting bør ligge i sekken uansett. Badesko, fordi bunnen er lavastein så snart du er ut av den rene sandsonen, og fordi den svarte sanden brenner under føttene på ettermiddagen. Og en solid parasoll eller et strandtelt, fordi du ikke får låne skygge av noen.
Utenfor høysesongen er stranden rolig. La Palma er ikke en charterøy på samme måte som naboene i øst, og en formiddag i november kan du ha store deler av sanden for deg selv. Redningstjeneste og utleie er da bemannet tynnere enn om sommeren, så regn med å ha med ditt eget.
Sola er den siste tingen du bør planlegge etter, og den er lettest å ta feil av. Los Cancajos ligger på østkysten. Sola kommer opp over havet — det er en fin grunn til å ta morgenbadet — men den forsvinner tidlig bak øyas rygg. La Palma er bratt og høy, med kammen opp mot 2 400 meter noen få kilometer vest for stranden, og skyggen kommer sigende over sanden lenge før solnedgang. Vil du ha ettermiddags- og kveldssol i vannkanten, må du over til vestsiden.
Hvor lang tid tar det fra flyplassen?
Få minutter i bil. La Palma lufthavn ligger like sør for Los Cancajos på samme kyststrekning, og det er en av de korteste flyplass-til-strand-avstandene på hele Kanariøyene. Det gjør stranden til et fornuftig førstestopp hvis du lander sent, og et like fornuftig siste stopp på hjemreisedagen — du kan bade, dusje og likevel rekke innsjekkingen.
Ulempen med den samme beliggenheten er lyd. Du ligger under innflygingen, og La Palma lufthavn har krevende innflyging med relativt få, men merkbare bevegelser. Praktisk informasjon om flyplassen står i guiden til La Palma lufthavn.
Nordover er det kort vei til Santa Cruz de La Palma, som er dit du drar for middag, gamleby og fergehavn. Buss går langs kysten, og det er parkering ved senteret bak stranden, men den fylles opp på fine helger når også lokalbefolkningen kommer.
Hvem passer stranden for?
Los Cancajos passer for deg som skal til La Palma for å gå tur og se på stjerner, men vil ha bading som en mulighet uten å planlegge en hel dag rundt det. Den passer for familier, fordi vannet er skjermet og alt ligger i gangavstand. Og den passer for snorklere, som får mer igjen for berget i vannkanten enn de fleste andre gjester.
Den passer dårlig hvis du er ute etter lange sandstrekk og ettermiddagssol. Da hører du hjemme på vestsiden — Playa de Puerto Naos er både lengre og bredere, og har sol til den går ned i havet. Til gjengjeld må du sette deg inn i gassmålingene og soneinndelingen etter vulkanutbruddet før du drar dit, og det er en jobb du slipper på Los Cancajos.
Vil du sjekke status for badevannet selv, publiserer den kanariske helseforvaltningen den strand for strand i sin sanitære oversikt, og Breña Baja kommune legger ut nyheter og driftsmeldinger om stranden på sine egne sider.