Den samme stranden kan være perfekt for en treåring på tirsdag og direkte farlig på torsdag. Det er det viktigste å ta inn før du booker etter et bilde. «Barnevennlig» er ikke en egenskap ved sanden. Det er en egenskap ved dagen — bølgehøyde, vindretning og hvilket flagg som henger i stangen når dere kommer ned.
Det finnes likevel strender der oddsen er kraftig i din favør, og strender der de aldri er det. Forskjellen ligger i geografi og i hva som er bygget foran bukta.
Fire ting som faktisk avgjør
Noe som bryter sjøen. Molo, rev eller en bukt som ligger i le. De virkelig rolige kanariske strendene er nesten alle beskyttet av noe, og halvparten av det som beskytter dem er menneskeskapt.
Slak bunn. At det går langsomt utover er viktigere enn at bølgene er små. En strand som faller bratt av like ved vannkanten gir kraftig sug i tilbakeskyllet, selv når det ser stille ut.
Kort avstand til bil, toalett og mat. Med små barn er dette ikke komfort, det er hele dagens logistikk. En strand du må gå 400 meter over løs sand for å nå, blir brukt én gang.
Redningsvakt. Bemannet vakthold finnes bare på de mest brukte strendene, og gjerne bare i deler av året. Bemanning i sesongen er et av kravene for å få Blått flagg, og en av de få tingene det merket faktisk garanterer.
Betyr grønt flagg at det er trygt for en femåring?
Nei. Grønt flagg betyr at forholdene er normale for en voksen svømmer, ikke at de er ufarlige for et barn. Gult flagg betyr at du skal være forsiktig, og det er på gule dager de fleste uhellene skjer — fordi folk bader likevel, bare litt mindre oppmerksomt.
Kanariøyene ligger åpent i Atlanterhavet, og understrøm er den faren nordiske turister oftest undervurderer. Hvordan flaggsystemet fungerer, hvordan du kjenner igjen en strømrenne, og hva du gjør hvis du havner i en, er behandlet i sin egen artikkel om bading, bølger og strømninger. Les den før første strandtur, ikke etter.
Strendene som fungerer, øy for øy
| Øy | Strand | Hvorfor den fungerer |
|---|---|---|
| Gran Canaria | Puerto Rico | Bukt mellom to moloer, nesten stillestående vann, alt i gangavstand |
| Gran Canaria | Anfi del Mar | Hvit importert sand, molo foran, grunt langt ut |
| Gran Canaria | Playa de Mogán | Liten bukt, rolig vann, havnebyen rett bak |
| Tenerife | Las Teresitas | Bølgebryter på rundt en kilometer holder sjøen ute året rundt |
| Tenerife | Playa Fañabé | Bred, slak og med promenade i begge retninger |
| Lanzarote | Playa Flamingo | Kunstig bukt bak to moloer, vannet står nesten stille |
| Lanzarote | Playa Dorada | Beskyttet bukt med solsenger, toaletter og hotell rett bak |
| Lanzarote | Playa del Reducto | Arrecifes bystrand, beskyttet av rev, alt tilgjengelig |
| Fuerteventura | Lagunene ved El Cotillo | Turkist, stille vann bak steinrev — det nærmeste øya kommer et basseng |
| La Palma | Los Cancajos | Små beskyttede bukter, svart sand, ti minutter fra flyplassen |
Puerto Rico er klassikeren for de yngste, og den fortjener det: to moloer stenger sjøen ute så effektivt at vannet stort sett ser ut som et basseng. Prisen er at stranden er liten, tett og full fra midt på formiddagen i vintermånedene.
Las Teresitas er den mest undervurderte barnestranden på Tenerife, blant annet fordi den ligger nord for Santa Cruz og ikke i turistområdet i sør. Bølgebryteren gjør vannet rolig hele året, og familier fra hovedstaden bruker den hver helg.
Playa Flamingo i Playa Blanca er den samme løsningen i mindre format, og lagunene ved El Cotillo er den eneste naturlige varianten i denne listen: steinrev som har laget grunne, klare bassenger uten at noen har bygget noe.
Hvilke strender bør du styre unna med små barn?
Playa de Famara på Lanzarote og Cofete på Fuerteventura er villstrender med kraftig understrøm og uten fast redningsvakt. De er fantastiske å gå på og feil sted å slippe barn i vannet. Playa de Benijo på Tenerife hører i samme kategori, og på La Gomera gjelder det både Playa del Inglés i Valle Gran Rey og stranden i Hermigua.
Så er det en mellomkategori som er vanskeligere: de store, åpne turiststrendene. Maspalomas, Playa del Inglés og Playa de las Américas har alle vakthold og gode fasiliteter, men de ligger åpent til, og bølgene kan bygge seg opp raskt når vinden dreier. De fungerer utmerket med barn på ti, og krever langt tettere oppfølging med barn på fire.
Det som avgjør dagen mer enn stranden gjør
Skygge. Nesten ingen kanariske strender har naturlig skygge. Med små barn betyr det leid parasoll, eget solseil eller å legge stranddagen til før elleve og etter fire. UV-indeksen er høy også i januar, og det er tema i artikkelen om UV og solråd.
Badesko. På alle strender med lava i vannkanten — som er de fleste utenom de anlagte buktene — sparer badesko både føtter og humør. De koster lite i enhver supermercado på øyene.
Toalett og stellemulighet. Offentlige toaletter finnes på de store strendene og mangler på de små. Sjekk det før dere går fra leiligheten, ikke etterpå.
Når på året dere reiser. Vinterferie og påske er de tetteste ukene på sørkystens strender, både fordi nordeuropeerne kommer og fordi spanske familier har fri samtidig. Skal dere reise utenom skoleferien, er oversikten over skoleruta et greit sted å begynne planleggingen.
Hva med baby?
Med barn under ett år er det ikke stranden som er utfordringen, det er solen og varmen. Helsenorge har egne solråd for de minste barna, og de bør være utgangspunktet ditt heller enn en reiseguide — spør helsestasjonen før avreise hvis dere er i tvil. Rent praktisk er poenget at skyggen under en parasoll på 28. breddegrad fortsatt er kraftig belyst av refleksjon fra lys sand. Det taler for hotell med skyggelagt barnebasseng som base, og korte turer på stranden tidlig og sent.
Skal dere velge overnatting med dette for øye, går vi gjennom hva som faktisk er verdt å sjekke i artikkelen om barnevennlige hoteller. Kort vei mellom rom, basseng og strand er verdt mer enn nesten alt annet i den fasen.