52 strender på Kanariøyene hadde Blått flagg i sesongen 2026. Las Canteras var ikke en av dem. Heller ikke Las Teresitas, Amadores, Playa de Papagayo eller Playa de las Américas. Det sier ganske mye om hva merket måler — og enda mer om hva det ikke måler.
Blått flagg er ingen skjønnhetskonkurranse. Det er en sertifisering av drift: badevannskvalitet, sikkerhet, miljøstyring og informasjon på en strand som en kommune selv har meldt inn til vurdering. En vill og vakker bukt uten redningsvakt og uten toalett kan ikke få flagget. Ikke fordi den er dårlig, men fordi den ikke er med i ordningen.
Hvem deler ut Blått flagg?
Ordningen eies av Foundation for Environmental Education (FEE). I Spania er det ADEAC — Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor — som er FEEs medlemsorganisasjon og står for tildelingen. ADEAC opplyser at programmet i 2026 hadde sin 40. sammenhengende utgave siden 1987, og at det nå er i drift i 51 land og på over 5 000 steder.
Spania er landet i verden med flest blåflaggstrender. I 2026 var tallet 677 strender i 253 kommuner, altså rundt 15 prosent av alle blåflaggstrender i verden. Kanariøyenes 52 strender i 29 kommuner gjør øyene til den femte største spanske regionen i ordningen, etter Comunidad Valenciana, Andalucía, Galicia og Catalunya. I tillegg kom ti blåflaggede gjestehavner, seks flere enn året før, fordelt på Gran Canaria, Fuerteventura, La Graciosa, Lanzarote og Tenerife.
Hva måler flagget egentlig?
Kriteriene er delt i fire grupper: badevannskvalitet, miljøinformasjon og opplæring, miljøstyring, og sikkerhet, tjenester og fasiliteter.
Det tyngste enkeltkravet er vannet. Stranden må ha karakteren «utmerket» etter EUs badevannsdirektiv (2006/7/EF). Det er den strengeste av fire klasser, og den bygger på prøver av E. coli og intestinale enterokokker tatt gjennom flere sesonger, ikke på én god måling. Én svak sesong slår ut på statistikken i flere år.
Deretter kommer det praktiske: bemannet redningstjeneste i sesongen, hjertestarter på stranden — som er obligatorisk for å få flagget — førstehjelpsutstyr, tilrettelagt adkomst for bevegelseshemmede, avfallshåndtering, skiltet informasjon om badeforhold og et minstemål av toaletter. ADEAC oppgir at redningstjenestene på de 712 spanske kandidatstrendene gjennomførte over 155 000 tiltak i løpet av badesesongen 2025. Av disse var 1 060 kompliserte redninger, altså tilfeller der personen etter tjenestenes egen vurdering kunne ha druknet uten inngripen.
Betyr Blått flagg at stranden er fin?
Nei. Kriteriene sier ingenting om sandtype, bølger, skygge, utsikt eller hvor behagelig stranden er å ligge på. En bred bystrand med promenade, kiosk og full bemanning scorer systematisk bedre enn en ubebygd bukt, selv om de fleste synes bukta er penere.
Det finnes eksempler i begge retninger på Kanariøyene. Playa de Meloneras hadde flagg i 2026 og er samtidig steinete i vannkanten på en måte som overrasker folk som har sett bildene av promenaden bak. Las Canteras er tre kilometer sand med naturlig bølgebryter og bymiljø rett bak, og har ikke flagg i det hele tatt.
Listen for 2026, øy for øy
| Øy | Antall | Noen av strendene |
|---|---|---|
| Gran Canaria | 15 | Maspalomas, Playa del Inglés, Meloneras, San Agustín, Las Burras, Las Nieves i Agaete, Sardina, Arinaga, El Burrero |
| Fuerteventura | 11 | Grandes Playas og Corralejo Viejo, Costa Calma, Butihondo, Morro Jable, El Matorral, Gran Tarajal |
| Tenerife | 11 | El Duque, Torviscas, Las Vistas, Playa San Juan, La Jaquita, San Marcos, El Socorro, tre naturbassenger i La Laguna |
| Lanzarote | 6 | El Reducto, Playa Grande, Los Pocillos, Matagorda, Pila de la Barrilla, Playa Blanca |
| La Palma | 6 | Los Cancajos, Puerto Naos, Charco Verde, Bajamar, Santa Cruz de la Palma, El Puerto de Tazacorte |
| El Hierro | 2 | La Restinga, Timijiraque |
| La Gomera | 1 | Playa de Santiago |
To ting i listen er verdt å stoppe ved. Puerto Naos på La Palma står oppført med flagg igjen etter vulkanutbruddet i 2021, men flagget handler om badevann og drift og sier ingenting om gassmålingene i området — det er et helt separat spørsmål du må sjekke for seg. Og tre av Tenerifes elleve er ikke strender, men naturbassenger i kommunen La Laguna.
Hvorfor mangler Las Canteras og Las Teresitas?
Fordi ordningen er frivillig. Kommunen må søke, dokumentere og bekoste vurderingen, og en strand som ikke meldes inn får aldri flagg, uansett hvor god den er. I 2026 ble 713 spanske strender meldt inn, og 677 fikk merket. Med en godkjenningsandel på 95 prosent skjer utvelgelsen i hovedsak før juryen, ikke i juryen.
ADEAC oppgir at den vanligste grunnen til avslag er at badevannet ikke når karakteren «utmerket». Den nest vanligste er brudd på den spanske kystloven, altså for tett belegg av installasjoner på sanden eller innretninger uten tillatelse. Begge deler treffer typisk de mest kommersialiserte turiststrendene, som ellers ville scoret høyt på fasiliteter. Flagget straffer med andre ord noe av det samme som gjør en strand bekvem.
Poenget for deg som leser: bruk listen som et gulv, ikke som en rangering. Har stranden flagg, vet du at vannet er testet, at det finnes redningsvakt i sesongen og at adkomsten er vurdert. Mangler flagget, vet du ingenting — verken godt eller dårlig.
Sjekk listen for året du reiser
Listen fornyes hver sesong, og strender faller av og kommer tilbake. Fire av Lanzarotes seks flagg i 2026 var gjenopprettede, altså strender som hadde mistet merket og fikk det tilbake. Las Burras i San Bartolomé de Tirajana fikk sitt aller første samme år.
Fra 2026 tildelte den internasjonale juryen flaggene for en toårsperiode, som en overgangsordning knyttet til nye akkrediteringskrav og endringer i EU-regelverket. Tildelingen er likevel betinget av at kriteriene oppfylles løpende, og ADEAC skal gjennomføre oppfølging og verifisering i 2027. Et flagg som henger på stranden er derfor et øyeblikksbilde, ikke en garanti.
ADEAC publiserer den fullstendige listen i begynnelsen av mai hvert år, og den ligger fritt tilgjengelig på ADEACs nettsted for Bandera Azul, sammen med kartet over hvilke strender som har merket akkurat nå. Vi gjengir ikke listen for inneværende sesong her, fordi den endres raskere enn en artikkel oppdateres.
Og en siste ting flagget ikke sier noe om: strøm. En blåflagget strand kan ha kraftig understrøm på dager med sjø fra nordvest, og det er flagget i flaggstangen på selve stranden — grønt, gult eller rødt — som gjelder den dagen du står der. Les hvordan flaggsystemet og strømningene fungerer før du går ut i vannet, og bruk gjerne strandvelgeren hvis du heller vil filtrere på bølger og sandtype enn på sertifikater. Skal du vurdere adkomst og assistanse, er tilgjengelighet på strendene en mer presis inngang enn blåflaggslisten.