17. mai på Kanariøyene

Publisert 4. september 2026 · Av redaksjonen i Kanariøyene.net

Normal døgnmaksimum i Maspalomas i mai er 25,3 grader, og normal minimum 18,5. Det er AEMETs klimanormaler for 1991–2020, og det er den eneste opplysningen om 17. mai på Kanariøyene som er helt sikker på forhånd. Alt annet — tog eller ikke tog, hvor mange som møter, hva klokka det begynner — avgjøres av hvem som orker å arrangere det det året.

Det er ikke en nedvurdering. Det er slik norske nasjonaldagsfeiringer i utlandet fungerer. De bygges opp av frivillige rundt en fast institusjon, og på Kanariøyene er den institusjonen Sjømannskirken.

Hva slags feiring er dette?

Forvent noe som ligner en 17. mai i en liten norsk bygd, ikke barnetoget i Oslo. Kjernen er gjerne en gudstjeneste eller andakt, et opptog gjennom noen gater, flagg, taler, is til barna og et arrangement i eller utenfor kirken etterpå. Antall deltakere ligger i hundretall, ikke tusener.

Det finnes en grunn til at det er mindre enn du kanskje ser for deg. Mai er slutten av sesongen for overvintrerne. De som har leid leilighet fra november, har som regel reist hjem i mars eller april, og det norske miljøet i Arguineguín-området er merkbart tynnere 17. mai enn 17. januar. De som feirer, er i stor grad fastboende, folk som eier bolig, og familier med barn på skole i området.

Det gir feiringen en annen karakter. Den er mindre turistpreget og mer et lokalsamfunn som møtes. For en nordmann som er på ferie akkurat den uka, betyr det at du kommer inn i noe andres, ikke inn i et arrangement laget for tilreisende. Det er som regel en fordel.

Er 17. mai fridag på Kanariøyene?

Nei. 17. mai er en helt vanlig arbeidsdag i Spania. Butikkene har åpent, kontorene har åpent, bussene går som normalt, og spanske naboer aner ikke hva som skjer med mindre noen har fortalt dem det. Er du på hotell, kommer frokosten som ellers.

Det har to praktiske følger. For det første må folk som jobber, ta fri hvis de skal delta — noe som forklarer hvorfor arrangementene ofte legges til ettermiddagen eller kvelden. For det andre er ingenting stengt, så en 17. mai på Kanariøyene kan kombineres med alt annet du hadde tenkt å gjøre den dagen. Hvilke dager som faktisk stenger ned på øyene, er tema i artikkelen om helligdager og fiestaer.

Hvor skjer det?

Tyngdepunktet er Sjømannskirken i Arguineguín, i Calle La Lajilla 18. Kirken er den eneste faste norske institusjonen i området med lokaler, ansatte og et apparat av frivillige, og nasjonaldagen er en av dagene i året der alt det settes i sving. Det er også dit du henvender deg hvis du vil vite hva som skjer, eller hvis du vil bidra.

Arguineguín er godt egnet for et opptog: gamlebyen er kompakt, gatene er korte, og avstanden fra kirken til torget og havneområdet er liten. Det er ingen sperrede paradegater og ingen politieskorte — dette er en gruppe mennesker med flagg som går gjennom en spansk småby, og som blir vinket til av folk som lurer på hva som foregår.

På Tenerife ligger Sjømannskirken i Los Cristianos, i bygget Don Antonio, og miljøet der er mindre og mer blandet skandinavisk. På Lanzarote, Fuerteventura og vestøyene finnes det ikke noe fast norsk apparat, og en eventuell markering er i så fall noe noen har satt i gang privat.

Bunad i 25 grader — går det?

Det går, men ikke uten planlegging. En bunad er ull, den er tung, og den er laget for et land der 17. mai kan by på sludd. 25 grader i skygge betyr betydelig mer i direkte sol på asfalt midt på dagen.

Det som fungerer for dem som gjør det hvert år:

• Tynt undertøy i ull eller silke, ikke bomull. Bomull blir vått og blir liggende vått.
• Ta på bunaden så sent som mulig, og ikke sitt i den i en varm bil i en halvtime først.
• Hodeplagg og skygge mellom postene. UV-indeksen på 28. breddegrad er høy i mai selv når temperaturen føles behagelig.
• Vann, og mer vann enn du tror. Dette er den vanligste feilen.
• Vurder å ta av jakke eller vest under selve arrangementet. Ingen kommer til å si noe.

Mange velger å droppe bunaden helt og heller gå i lyst tøy med sløyfe og flagg. Det er en fullt akseptabel løsning, og på Kanariøyene er den vanligere enn hjemme.

Barn, skole og det som gjør dagen viktig

For barn som vokser opp i Spania med norske foreldre, er 17. mai noe annet enn det er for et barn i Bergen. Det er den ene dagen i året der det norske ikke er noe man forklarer for klassekameratene, men noe man gjør sammen med andre som gjør det samme. Den norske skolen på Gran Canaria er en naturlig deltaker i feiringen, og for skolebarna er dagen ofte høydepunktet i den norske delen av året. Hvordan skoletilbudet ser ut, er behandlet i artikkelen om norsk skole og barnehage.

Skal du reise ned med barn for å delta, må du regne med at det kolliderer med skoleåret hjemme, siden 17. mai i Norge faller midt i mai-terminen. Når det passer å ta barna med på reise, og hvordan skoleruta ser ut i din kommune, finner du på Skoleruta.

Hvis du ikke kommer deg til Arguineguín

De fleste nordmenn på Kanariøyene 17. mai bor ikke i gangavstand fra en sjømannskirke. Da blir feiringen privat, og den følger et ganske fast mønster: flagg på balkongen, frokost med noen naboer eller reisefølget, og en middag ute på ettermiddagen der noen har bestilt bord for en gruppe.

Det som skiller en vellykket privat 17. mai fra en trist en, er som regel bordbestillingen. Restaurantene på øyene har ingen anelse om at det er nasjonaldag, de har ingen ekstra bemanning, og en gruppe på tolv som møter opp uanmeldt klokka seks, blir avvist. Ring dagen før, si hvor mange dere er, og be om et bord ute hvis dere skal ha flagg og sang.

Ta med flagg hjemmefra. Norske flagg, vimpler og sløyfer er ikke hyllevare i en spansk butikk, og det er den vanligste tingen folk oppdager at de mangler dagen før. Et lite bordflagg veier ingenting og løser det meste.

Hvorfor dagen betyr mer i utlandet

I Norge er 17. mai en dag du deltar i fordi den er der. Alle gjør det, hele landet stopper, og du trenger ikke å ta stilling. I utlandet må noen bestemme seg for at den skal skje. Noen må skaffe et lokale, noen må lage et program, og noen må møte opp.

Det gjør deltakelsen til et valg, og et valg som betyr noe. Folk som til daglig ikke bruker et minutt på å tenke på nasjonalfølelse, står i en spansk gate med et flagg i hånden og synger nasjonalsangen med en klump i halsen. Det er en av grunnene til at feiringen kan virke mer intens enn hjemme, selv om den er mye mindre.

Slik finner du årets program

Vi oppgir bevisst verken klokkeslett eller rute. Programmet settes opp på nytt hvert år av frivillige, og et klokkeslett som er feil er verre enn ingen opplysning. Slik finner du det som gjelder:

Kirkens egen kalender for Gran Canaria legges ut måned for måned og er stedet å begynne. Regn med at programmet for mai først kommer opp et stykke ut på våren.

Er det verdt å legge ferien hit i mai?

Hvis 17. mai er hovedgrunnen: nei. Feiringen er hyggelig, men den er liten, og du reiser 4 000 kilometer for noen timer. Er du der uansett, er den derimot verdt å oppsøke, og særlig hvis du reiser alene — det er en av de dagene der terskelen for å snakke med fremmede er lavest i hele det norske miljøet.

Mai i seg selv er en undervurdert måned på Kanariøyene. Sesongen er over, prisene har falt fra vinternivå, luften er varmere enn i februar uten å være sommervarm, og nedbøren er nesten borte — normalen for Maspalomas i mai er 0,4 millimeter. Tall for luft, sol og nedbør måned for måned finner du i værkalenderen.

Og en siste ting som ikke står i noe program: for mange nordmenn som har flyttet ned for godt, er 17. mai dagen der de merker avstanden hjem tydeligst. Det ligger et lag av vemod under flaggene og isen. Det er verdt å vite hvis du kommer utenfra og lurer på hvorfor stemningen er litt annerledes enn hjemme.