Tejeda ligger 1 050 meter over havet, midt inne i den store kraterkjelen som utgjør hjertet av Gran Canaria. Det gjør stedet til den nest høyestliggende kommunehovedstaden på øya, og det gjør noe med tempoet: du kommer ikke hit i en fei. Uansett hvilken vei du velger opp, går den siste halvtimen i svinger, og du skal beregne mer tid enn kartet antyder.
Kommunen har i underkant av 1 900 innbyggere, og selve landsbyen er liten — noen gater med hvitkalkede hus og trebalkonger, en kirke, et par plasser og et par dusin virksomheter. Rundt den ligger et landskap som er så oppbrutt at Miguel de Unamuno beskrev det indre av øya som en forstenet storm. Det er fortsatt den mest presise formuleringen noen har funnet.
Landsbyen i kalderaen
Tejeda er den første kommunen på Kanariøyene som ble tatt opp i foreningen Los Pueblos más Bonitos de España, og det er ikke tilfeldig. Husene er hvite med mørke trebalkonger og blomsterkasser, gatene er smale, og fordi landsbyen ligger på en rygg inne i kalderaen, ser du fjell i alle retninger fra nesten hvert gatehjørne.
Det som er verdt å vite før du kommer: dette er ikke et sted med mange severdigheter. Det er et sted med én severdighet, og den er landskapet. Inne i landsbyen finnes et skulpturmuseum viet Abraham Cárdenes, som ble født her og er en av øygruppens mest kjente billedhuggere fra 1900-tallet, i tillegg til et etnografisk museum og et senter for medisinplanter. Alle tre er små. Regn en time på dem til sammen, ikke en dag.
Hele området inngår i kulturlandskapet Risco Caído og de hellige fjellene på Gran Canaria, som kom på UNESCOs verdensarvliste 7. juli 2019. Innskrivingen handler om de førkoloniale kulturminnene i fjellene rundt, ikke om landsbyen i seg selv, men den forklarer hvorfor skiltingen og tilretteleggingen i området er blitt betydelig bedre de siste årene.
Mandler, marsipan og bienmesabe
Skråningene rundt Tejeda er plantet med mandeltrær, og det er grunnlaget for det stedet lever av utenom turismen. To små produsenter i landsbyen lager marsipan og bienmesabe, en tykk, søt krem av malte mandler, honning og egg som serveres over iskrem eller spises som den er. Den er intenst søt, og en porsjon holder til to.
Mandeltrærne blomstrer i januar og februar, og da arrangerer kommunen Fiestas del Almendro en Flor. Det er den ene perioden i året der landsbyen er full. Blomstringen er værstyrt og flytter seg noen uker fra år til år, så vil du se den, må du følge med lokalt heller enn å bestille på en dato tre måneder i forveien.
Restaurantene i og rundt landsbyen serverer fjellmat: geitekjøtt, gryteretter, potetretter, lokal ost. Det er en annen meny enn den du får ved kysten, og prisene er lavere. Vær oppmerksom på åpningstidene — mange kjøkken i innlandet stenger etter lunsj og åpner ikke igjen, særlig utenom helgene.
Hva er Cruz de Tejeda, og er det det samme som Tejeda?
Nei, og det er en forveksling som fører til bomturer. Cruz de Tejeda er et veikryss og et utsiktspunkt oppe på kanten av kalderaen, rundt sju kilometer fra landsbyen. Der står et steinkors fra 1600-tallet som veifarende brukte til å orientere seg etter, og der ligger øyas eneste parador. Selve landsbyen Tejeda ligger nede i kjelen, betydelig lavere.
Bestiller du overnatting «i Tejeda» og ender på Cruz de Tejeda, bor du altså ikke i landsbyen, men på en fjellrygg med utsikt og uten butikker. Begge deler kan være riktig — men det er to forskjellige ferier, og det er verdt å sjekke adressen før du booker.
Roque Nublo og resten av utsikten
Fra Tejeda reiser Roque Nublo og Roque Bentayga seg fra hver sin kant av kjelen, og i klarvær står Teide på Tenerife som en silhuett bak horisonten mot vest. Det er utsikten folk kommer for. Roque Nublo nås fra en parkeringsplass langs veien over fjellet, og turen opp er kort men bratt; den er behandlet i egen artikkel om Roque Nublo. Øyas høyeste utsiktspunkt, Pico de las Nieves, ligger i samme område.
Skal du gå mer enn de korte turene, er terrenget krevende og temperaturforskjellen mot kysten reell. Tusen høydemeter merkes, og om vinteren kommer skodde og regn inn over kalderaen med kort varsel. Ta med lag og vindjakke selv om du reiste fra badevær ved havet. Turmulighetene på øya er samlet i artikkelen om å gå på tur på Gran Canaria.
Kan du overnatte der?
Ja, men tilbudet er lite og fylles opp. Kommunen har noen få mindre hoteller og et knippe landsteder, i tillegg til paradoren oppe ved Cruz de Tejeda. I mandelblomstringen og i helgene ellers i vinterhalvåret er dette bestilt lang tid i forveien, og det finnes ikke noe overskudd av rom å ta av.
Er du villig til å bruke en natt her, får du to ting du ikke får ved kysten. Det ene er stillhet av et slag som er blitt vanskelig å oppdrive i sør. Det andre er stjernehimmelen: hele det indre av Gran Canaria ligger høyt, tørt og med lite lysforurensning, og forskjellen fra en balkong i Playa del Inglés er dramatisk. Kle deg etter høyden når du går ut om kvelden — det er ikke det samme klimaet du kom fra.
Slik kommer du deg dit
Med bil er det to hovedveier. GC-15 kommer fra San Mateo og videre fra Santa Brígida og Las Palmas i nord. GC-60 kommer sørfra gjennom Fataga og Tunte, fra Maspalomas-området, og er den strekningen de fleste ferierende bruker. Turistportalen oppgir at Tejeda ligger rundt 44 kilometer fra Las Palmas. Kjøretiden fra sørkysten ligger på halvannen time hver vei, og veien svinger sammenhengende. Er noen i bilen bilsyk, er dette strekningen der det viser seg.
Buss finnes, og den er faktisk et godt alternativ nettopp fordi noen andre kjører. Global har linje 305 mellom San Mateo og Tejeda i nord, og linje 18 mellom Faro de Maspalomas, San Bartolomé de Tirajana, Roque Nublo og Tejeda fra sør. Avgangene er få per dag, så dette krever planlegging — hent gjeldende tabell hos Global og legg opp returen først. Takster og kortsystem er forklart i vår bussguide.
Hvem passer Tejeda for?
Stedet passer for deg som vil se at Gran Canaria er en fjelløy og ikke en strand med hoteller. Det passer for vandrere, for fotografer og for folk som gjerne bruker en overnatting på å være over skylaget når solen går ned. Det passer også godt for en langsom lunsj underveis på en rundtur.
Det passer dårlig hvis noen i følget blir dårlig av svingete veier, hvis du har dårlig tid, eller hvis du forventer at det skal være noe å gjøre etter mørkets frembrudd. Landsbyen er stille om kvelden, og det er stort sett det den skal være. Kombinerer du den med Teror på vei ned mot nordsiden, får du to helt ulike sider av det gamle Gran Canaria på samme dag.