Det som stopper flest, er ikke bakkene. Det er oppdagelsen i november av at reiseforsikringen har en øvre aldersgrense man ikke visste om, at den bare dekker 45 dager, og at fastlegen har tre ukers ventetid på den resepten man trenger for å ha med medisiner for et helt kvartal.
Kanariøyene er blant de enkleste vinterstedene i Europa for eldre nordmenn, og grunnen er ikke ramper. Den er at du kan gå ut hver eneste dag i fem måneder uten is, uten snø og uten mørke klokka tre. Denne artikkelen handler om det du bør ordne før du reiser, og om hva du bør se etter når du velger sted. Hva du skal spørre hotellet om, er behandlet i artikkelen om hotell for deg som går dårlig, og rullestol, parkeringskort og tilrettelagt transport i artikkelen om tilgjengelighet og rullestol.
Forsikringen er det første du sjekker, ikke det siste
Tre ting i vilkårene avgjør om du i det hele tatt er dekket, og alle tre er lette å overse.
Alder. Flere norske selskaper setter en øvre aldersgrense for reiseforsikring, eller reduserer dekningen fra en viss alder — typisk ved 70, 75 eller 80 år. Grensen står i dine egne vilkår, og den kan ha blitt endret siden du tegnet forsikringen.
Reisens lengde. Helårsforsikringer har en øvre grense for hvor lang én sammenhengende reise kan være. Overstiger du den, er du uforsikret for hele reisen, ikke bare for dagene over grensen.
Kjent sykdom. Dette er punktet som treffer eldre hardest. Utgifter til behandling av en tilstand du allerede hadde da du reiste, er ofte unntatt, eller de dekkes bare hvis selskapet har vurdert og godkjent reisen på forhånd. Har du hjertesykdom, kols, diabetes eller kreft i sykehistorien, må du ta den samtalen med selskapet før du booker — og be om svaret skriftlig.
Utenriksdepartementet skriver i sin veiledning om reiseforsikring at man alltid skal lese forsikringsvilkårene nøye på forhånd, og peker særlig på gyldighetstiden og på unntak for sykdom man hadde fra før. Skal du være borte lenger enn selskapet dekker, er alternativene gjennomgått i artikkelen om forsikring ved langtidsopphold.
Medisiner for tre måneder
Regelen er romsligere enn folk tror, men den har ett viktig unntak. Direktoratet for medisinske produkter opplyser at du innenfor EØS kan ta med legemidler til personlig bruk i en mengde som tilsvarer inntil ett års forbruk av hvert legemiddel. For legemidler med narkotisk innhold — sterke smertestillende, sovemedisin, enkelte beroligende — gjelder derimot en helt annen grense: inntil én måneds forbruk, og bare med en Schengen-attest fra et norsk apotek.
Det praktiske arbeidet ligger hos fastlegen, ikke hos apoteket. Du trenger resept som dekker perioden, og den bør bestilles i god tid før høysesongen i oktober og november. Be samtidig om en oppdatert medisinliste med virkestoffnavn, ikke bare handelsnavn: spanske preparater heter noe annet, og en spansk lege eller farmasøyt gjenkjenner virkestoffet umiddelbart. Hvordan spanske apotek fungerer, hva du får uten resept og hvordan vaktordningen er, står i egen artikkel om apotek og medisiner.
Ta medisinene i håndbagasjen, i originalpakning, og del dem på to bagger hvis dere er to. En koffert som kommer et døgn for sent, er et irritasjonsmoment for de fleste og et reelt problem for den som står på blodfortynnende.
Hva er det du egentlig skal se etter i et sted?
Ikke stjerner, og ikke bare flatt terreng. Det som avgjør hvor godt en vinter fungerer, er hvor mye som ligger innenfor det du orker å gå på en dårlig dag. Sett grensen der du faktisk er — for mange er det 300 til 500 meter — og sjekk hva som ligger innenfor:
- Matbutikk med fullt vareutvalg, ikke bare en kiosk
- Apotek
- Bussholdeplass med le og sitteplass
- Et sted å spise som har åpent også på søndag
- Skygge underveis, og benker med jevne mellomrom
- Legekontor eller klinikk
De lange, sammenhengende promenadene på de flate kystslettene er det som gjør disse stedene til det de er: Maspalomas- og Meloneras-området, Costa Adeje og Los Cristianos, Puerto del Carmen, Corralejo og Costa Calma. Der kan du gå kilometervis uten en eneste stigning, og du kan snu når du vil fordi du aldri er langt fra der du startet. Anlegg som ligger i skråninger, gir motsatt situasjon: turen ut er lett, og turen hjem er den som avgjør.
Ett forbehold som gjelder alle øyene: fortauene i eldre boligstrøk er smale, høye og ofte blokkert av parkerte biler og reklameskilt. Selve promenaden er utmerket. Gaten bak den er ikke nødvendigvis det.
Hvor nær er legen?
Nærmere enn i mange norske distriktskommuner, men systemet fungerer annerledes. De offentlige helsesentrene — centro de salud — ligger i kommunesentrene, ikke nødvendigvis i turistområdet, og der bruker du det europeiske helsetrygdkortet. De private klinikkene ligger i selve feriesentrene, tar imot samme dag og snakker ofte skandinavisk, men de tar ikke helsetrygdkort. Du betaler selv og søker refusjon eller melder til forsikringen.
For en overvintrer med kronisk sykdom er dette verdt å avklare den første uken, ikke den dagen det haster: hvor ligger nærmeste offentlige helsesenter, hvordan bestiller du time der, og hvilken privat klinikk er nærmest. Hvordan de to systemene henger sammen, står i artikkelen om legehjelp og sykehus. Nødnummeret er 112 i hele Spania.
Varmen er ikke bare behagelig
Kroppens tørstfølelse svekkes med alderen, og flere vanlige medisiner gjør det verre. Vanndrivende midler, blodtrykksmedisiner og enkelte antidepressiva påvirker væskebalansen eller kroppens evne til å regulere temperatur, og noen legemidler gjør huden mer følsom for sol. Er du usikker på om dine gjør det, står det i pakningsvedlegget, og fastlegen eller apoteket kan svare på det før du reiser.
Praktisk betyr det at drikke skal være en rutine, ikke en respons på tørst, og at midt på dagen er tiden for skygge. UV-indeksen på 28. breddegrad er høyere enn nordmenn regner med selv om vinteren, og den er høyest mellom klokka tolv og fire, også i januar.
Hva skjer hvis du faller?
Dette er scenarioet det er verdt å ha tenkt gjennom på forhånd. Et lårhalsbrudd betyr ambulanse, operasjon på spansk sykehus, og deretter et spørsmål ingen har svart på: hvordan kommer du hjem, og hvem betaler for det.
Svaret er forsikringsselskapets alarmsentral, og den skal ringes tidlig — helst før du takker ja til noe på en privat klinikk. Helsetrygdkortet dekker behandlingen i det offentlige, men det dekker aldri hjemtransport. En medisinsk hjemreise med båre og ledsager fra Kanariøyene er en av de største regningene en norsk familie kan få. Forløpet, og hvem som gjør hva, er beskrevet i artikkelen om når noe alvorlig skjer i utlandet.
To ting reduserer skaden. Legg en lapp i lommeboka med diagnoser, faste medisiner oppgitt med virkestoff og styrke, allergier og pårørendes nummer, skrevet på engelsk. Og registrer reisen i Utenriksdepartementets app Reiseklar eller på reiseregistrering.no, slik at norske myndigheter vet at du er der.
Kan du bli boende når du blir eldre?
Mange planlegger for det, og få har regnet på den delen som handler om hjelp i hjemmet. Hjemmesykepleie og praktisk bistand er kommunale tjenester, og de følger deg ikke over grensen. Helsenorge er tydelig på prinsippet: det er reglene i landet der du oppholder deg, som avgjør hva og hvor mye som kan dekkes, og tjenesten må være en del av det offentlige tilbudet der. Hva Spania faktisk tilbyr av hjemmetjenester, varierer mellom kommuner og krever at du er registrert der.
For en vinter av gangen er dette sjelden et problem. Skal Kanariøyene være en permanent løsning når helsen svikter, er det Helfo, Nav og den spanske kommunen som må svare — ikke en reiseguide. Ta den samtalen mens du fortsatt er frisk nok til å føre den.