Kanariøyene eller Madeira?

Publisert 4. september 2026 · Av redaksjonen i Kanariøyene.net

De to øygruppene ligger under 400 kilometer fra hverandre i Atlanterhavet, begge har direktefly fra Norge om vinteren, og begge selges med de samme bildene av blått hav og grønne fjell. Så sammenligner folk dem som om valget stod mellom to hoteller i samme by. Det gjør det ikke. Madeira og Kanariøyene er ulike på det punktet som betyr mest for en nordmann i januar: hvor mye det regner, og hva du kan gjøre når det gjør det.

Den korteste versjonen er denne. Madeira er én stor, bratt og grønn øy med en av Europas beste turkulturer og nesten ingen naturlig sandstrand. Kanariøyene er åtte øyer med langt tørrere klima, langt flere strender og et langt bredere tilbud av alt annet. Velger du feil, merker du det ikke på hotellet — du merker det på hva du gjør fra dag tre og utover.

De to på papiret

Legg merke til den nest siste linjen. Kanariøyene står utenfor EUs momsområde og har sin egen avgift, IGIC, med en generell sats på 7 prosent. Madeira er innenfor, men har som selvstyrt region lov til å sette egne satser, og den generelle satsen der er 22 prosent. Det slår ikke inn på hotellpakken din, men det slår inn på restaurantregningen, på elektronikk, alkohol og alt annet du kjøper i butikk. Hvordan avgiftsordningen på Kanariøyene fungerer i praksis, og hva den betyr på hjemreisen, står i artikkelen om IGIC, moms og tax free.

Hvor mye tørrere er Kanariøyene?

Dette er den avgjørende forskjellen, og den lar seg måle.

IPMA, Portugals meteorologiske institutt, oppgir i klimanormalen for Funchal 1991–2020 en normal døgnmaksimum på 20,0 grader i januar og 26,8 grader i august. Nedbørsnormalen er 67,1 millimeter i januar, 72,4 i februar og 94,8 i desember, med 574,3 millimeter i året fordelt på drøyt 53 dager med minst én millimeter nedbør.

AEMETs normaler for samme periode gir 21,5 grader som normal døgnmaksimum i januar ved Maspalomas på Gran Canarias sørkyst — og 8,7 millimeter nedbør. I Las Palmas på nordsiden av samme øy er tallet 23,4 millimeter.

Halvannen grad i temperatur er ingenting. Forskjellen i nedbør er alt. Funchal får i en gjennomsnittlig januar rundt åtte ganger så mye regn som sørkysten av Gran Canaria, og desember er den våteste måneden på Madeira. Det betyr ikke at det pøsregner hele tiden — det betyr at sannsynligheten for at en uke i februar inneholder to grå dager, er vesentlig større på Madeira.

Legg til at Madeira er bratt. Øya reiser seg fra havet til nesten 1 900 meter, og skyene henger fast i fjellsiden. Nordsiden er merkbart våtere enn sørsiden, og i høyden er det ofte tåke når det er sol i Funchal. Dette ligner mikroklimaet på Tenerife og La Palma, men det er mer utpreget. Hva du realistisk kan vente av den norske vintermåneden på Kanariøyene, er beskrevet i artikkelen om Kanariøyene i januar.

Strendene: her er det ingen konkurranse

Madeira har nesten ingen naturlige sandstrender. Kysten er stein, rullestein og svart grus, og der du ser gyllen sand på et bilde, er sanden som regel hentet inn utenfra. Både Machico og Calheta på sørkysten har fått anlagt strender med importert sand fra Marokko, den ene ferdigstilt i 2004. Praia Formosa nær Funchal er det største badeområdet på øya og består i hovedsak av rullestein og mørk grus.

Til gjengjeld har Madeira noe Kanariøyene har lite av: naturbassenger i lava av virkelig høy kvalitet, med Porto Moniz nordvest på øya som det mest kjente anlegget. Og øya har en løsning på strandproblemet, men den koster en dag: Porto Santo, naboøya, har rundt ni kilometer sammenhengende gyllen sandstrand. Fergen bruker rundt to og en kvart time hver vei fra Funchal, og går ikke hver dag hele året.

Skal du bade fra sand, hver dag, uten å planlegge det, er Kanariøyene et enklere valg. Det er ikke en smaksdom — det er en beskrivelse av hvor sanden faktisk ligger.

Hva gjør du de dagene du ikke ligger på stranden?

Her snur bildet, og det snur skarpt.

Madeiras store produkt er turgåing, og øya har en form for turnett du ikke finner noe annet sted i Europa: levadaene. Det er vanningskanaler bygget for å frakte vann fra den våte nordsiden til den tørre sørsiden, med gangsti langs kanten, og de går tvers gjennom laurbærskog, langs stup og gjennom tunneler. Nettet er hundrevis av kilometer langt, og fordi kanalene følger høydekurvene, er mange av turene flate selv i bratt terreng. For en turgåer er det et argument som veier tungt.

Kanariøyene har også fremragende turterreng — Garajonay på La Gomera, Ruta de los Volcanes på La Palma, Anaga på Tenerife — men det ligger spredt på flere øyer, og du må ofte kjøre langt for å komme til startpunktet.

På alt annet enn tur er Kanariøyene bredere. Vannparker, dyreparker, golfbaner, dykking, surfing, storbyliv i Las Palmas og Santa Cruz, karneval i februar, ørkendyner, vinruter, og et helt annet omfang av restauranter og butikker. Madeira har Funchal, som er en sjarmerende by med markedshall, botanisk hage og taubane — men det er én by, og du har sett den på tre dager. Hvilken kanariøy som passer til hvilken ferieform, er gjennomgått i artikkelen om hvordan du velger riktig kanariøy.

Er det dyrere på Madeira?

På noen poster ja, på andre nei, og forskjellene er mindre enn avgiftssatsene skulle tilsi. Portugal er samlet sett et rimelig land å reise i, og maten på Madeira er ikke dyr målt mot Norge. Men Kanariøyenes lave IGIC gjør et merkbart utslag på varer med høy avgift — alkohol, tobakk, elektronikk, parfyme — og på restaurantregningen i den nedre enden av markedet.

Overnatting er vanskeligere å sammenligne, fordi tilbudet er så ulikt. Kanariøyene har et enormt volum av leiligheter og bungalower i mellomklassen, bygget for charter, og konkurransen mellom dem holder prisene nede utenom høysesong. Madeira har færre senger, en større andel hotell framfor leilighet, og mindre svingninger gjennom året. Skal du sammenligne, sammenlign like boformer på like datoer, ikke laveste pris mot laveste pris. Priseksempler fra begge land finner du hos prisnivå.com.

Reisen dit

Begge deler nås direkte fra Norge om vinteren, og flytiden er i samme størrelsesorden — rundt fem og en halv time til Funchal, og noe tilsvarende til de største kanariske flyplassene. Rutetilbudet er derimot ikke sammenlignbart. Til Kanariøyene går det direktefly til flere øyer, fra flere norske byer, flere dager i uken. Til Madeira går det færre avganger, som regel til Funchal alene, og med færre valg hvis noe blir kansellert. Flytidene fra Norge til øyene er satt opp i artikkelen om hvor lang tid flyturen tar.

Ett forhold ved Madeira bør du kjenne til på forhånd: flyplassen ved Santa Cruz er kjent for krevende innflyging, og sterk vind fører jevnlig til at fly må vente, snu eller lande et annet sted. Portugisiske medier melder om slike hendelser flere ganger i året. Det er ikke et argument mot å dra, men det er et argument for reiseforsikring som dekker forsinkelse, og for å ikke legge hjemreisen dagen før noe viktig.

Papirer, helse og det norske

På dette punktet er de to like, og det er verdt å si tydelig fordi mange tror noe annet. Både Spania og Portugal er med i EU og Schengen, og norske statsborgere har fri bevegelighet etter EØS-avtalen begge steder. Du trenger pass eller nasjonalt ID-kort med reiserett, ingen registrering for opphold under tre måneder, og europeisk helsetrygdkort gjelder i det offentlige helsevesenet begge steder. Reiseforsikring kommer i tillegg — ikke i stedet.

Forskjellen ligger i det norske miljøet. På Kanariøyene finnes Sjømannskirken på både Gran Canaria og Tenerife, en norsk skole, norske foreninger og flere tusen landsmenn som overvintrer. På Madeira finnes ingenting tilsvarende. Skal du bo lenge, være alene, eller ha en trygghet i bakhånd hvis noe skjer, er det en reell forskjell.

Hvem passer hva for?

Velg Madeira hvis du går på tur, hvis du liker grønt og dramatisk landskap bedre enn tørt og flatt, hvis du reiser i mai eller september framfor i januar, og hvis strand ikke er hovedgrunnen til at du drar. Øya passer også godt for deg som har vært på Kanariøyene mange ganger og vil ha noe som ligner uten å ligne.

Velg Kanariøyene hvis du reiser midtvinters og vil ha størst mulig sikkerhet for sol, hvis du skal bade fra sand, hvis du har små barn, hvis du er avhengig av bredt tilbud på ett sted, eller hvis du skal være lenger enn et par uker. Skal du overvintre, er valget i praksis avgjort — både på vær, på tilbud og på hvem du treffer.

Og det finnes en tredje mulighet som få vurderer: ta begge. Madeira i mai, Kanariøyene i januar. De konkurrerer mindre enn kalenderen antyder.