Mange som reiser til Puerto Rico på Gran Canaria ender opp på de mest kjente restaurantene rundt kjøpesentrene og langs strandpromenaden. Det er naturlig nok mange fristelser der, men det finnes også en helt annen side av Puerto Rico for dem som våger å gå litt i motsatt retning av folkemengdene. Bak hotellfasader, i små gater og i rolige soner nær havnen finner du lokale restauranter og barer som byr på god mat, ekte atmosfære og en langt mer avslappet stemning. Her opplever du et Puerto Rico som ikke alle kjenner til – et sted der både fastboende og de mer erfarne turistene samles for hyggelige kvelder, gode smaker og ekte møteplasser.

Denne guiden presenterer fem slike steder som gir et bedre innblikk i det lokale livet i Puerto Rico. De er ikke bortgjemte på den måten at du må lete i timevis, men de ligger ikke nødvendigvis rett foran deg når du kommer fra hotellet eller stranden. Mange av dem finner du ved å gå noen gater opp fra havet, følge små sidegater eller bare være litt nysgjerrig når du går kveldstur. De som finner veien hit, vender ofte tilbake gang etter gang, nettopp fordi det føles mindre masseturisme og mer «ekte ferie».

Alle stedene i listen har sin egen stil og sine egne styrker. Noen passer perfekt for en rolig middag, mens andre er ypperlige for et glass vin og noen tapas før du går videre. Flere av disse restaurantene har en familiedrevet atmosfære, og du vil oppleve nærhet til både matlagingen og menneskene som jobber der. Det gir en annen matglede enn mange av de mer travle stedene i sentrum, og det gir deg en følelse av at du virkelig er på reise, ikke bare på et ferieanlegg.

Arizona Resturante

Arizona Resturante ligger i en av de roligere gatene i Puerto Rico, i området hvor lokale og langtidsboende gjerne spiser. Dette er et sted som ikke skriker etter oppmerksomhet, men som heller vinner deg over så snart du setter deg ned og får menyen foran deg. Når du går forbi første gang, kan du lett tro det er en liten, enkel restaurant – men når maten kommer på bordet, og du kjenner stemningen, skjønner du at dette er et sted med stolthet og sjel.

Menyen har en blanding av internasjonale retter og lokale smaker. Mange gjester setter pris på kjøttretter som serveres med gode sauser og tilbehør, men det er også mulig å få fisk og pastaretter. Det er ikke en restaurant som forsøker å imponere med overdådig innredning; her er det maten og atmosfæren som gjør jobben. Betjeningen er vanligvis vennlig og oppmerksom, og du merker raskt at dette er et sted hvor man ønsker deg velkommen som gjest, ikke bare som en turist som skal inn og ut igjen.

Det kan være lurt å komme litt tidligere på kvelden om du ønsker å ha god tid til å nyte måltidet i ro og fred. Mange setter pris på at det ikke er like høyt lydnivå her som i restaurantområdet ved stranden. Stedet egner seg godt for både par, vennegrupper og familier som ønsker en koselig kveld med mat som føles hjemmelaget og ekte.

Kart: Google Maps

El Puerto Restaurant

El Puerto Restaurant ligger i marinaområdet og er et utmerket valg hvis du vil nyte et måltid med utsikt mot havet og båtene. Selv om området ikke er helt ukjent, går mange rett forbi uten å vite at det er et av de roligere og mer behagelige spisestedene i Puerto Rico. Her får du en avslappet atmosfære, litt vekk fra den hektiske strandpromenaden, og muligheten til å sitte ute mens du ser på båtene som dupper i vannet.

Restauranten serverer retter som passer godt for dem som liker fisk og sjømat, men du finner også gode alternativer for dem som foretrekker kjøtt eller vegetariske retter. Atmosfæren er ofte rolig og behagelig, noe som gjør stedet perfekt for kvelder hvor du ønsker å nyte maten uten forstyrrelser og høyt lydnivå. Det er et hyggelig sted å ta et glass vin og la kvelden gå litt saktere.

Hvis du kommer i solnedgangen får du en ekstra fin opplevelse, da lysene rundt marinaen tenner og du får en lun og behagelig stemning mens folk rusler langs kaia. Det er ikke alltid nødvendig å bestille bord, men det kan være lurt i helger eller høysesong.

Kart: Google Maps

Grill Costa Mar

Grill Costa Mar er et sted mange oppdager ved å gå en tur langs havnen, men det ligger akkurat rolig nok til at du slipper de store folkemengdene. Restauranten har en varm og innbydende atmosfære, og den føles mer lokal enn mange av spisestedene i turistområdene. Stedet er kjent for god grillmat, med blant annet velsmakende kjøttretter og fersk fisk som kan anbefales på det varmeste.

Servicen her pleier å være personlig og uformell, og det gir en hyggelig følelse av å være velkommen. Dersom du liker god mat til normale priser og et miljø som føles ekte og ikke overdrevent tilpasset turister, er dette et godt valg. Du slipper høyt volum og stress, og kan heller lene deg tilbake og nyte måltidet i rolige omgivelser.

Stedet passer godt for både lunsj og middag, men mange synes det er ekstra hyggelig om kvelden når området er roligere og du hører lyden av bølger og båter i bakgrunnen. Et tips er å spørre om dagens anbefaling, da det ofte er ferske råvarer som kan være spesielt gode den dagen.

Kart: Google Maps

Mamma Chef – Italian Cuisine

Mamma Chef er et nydelig, lite italiensk spisested som ligger litt tilbaketrukket. Hvis du er på utkikk etter et sted med mindre støy, hjemmelaget mat og en intim atmosfære, er dette stedet for deg. Her får du tradisjonelle italienske smaker laget på en måte som viser at kokken legger stolthet i arbeidet sitt.

Menyen inneholder blant annet håndlaget pasta, risotto, antipasti og en dessertmeny som ofte får gode tilbakemeldinger. Rettene serveres gjerne i romslige porsjoner, og du merker raskt at det ikke er en fabrikkstilnærming her. Stedet egner seg veldig godt for en rolig kveld med vennlig betjening og en meny som holder høy kvalitet.

Det er også et fint sted for par som vil ha en romantisk middag uten mye støy rundt seg, eller for reisende som ønsker å ta en pause fra de typiske ferie­restaurantene og heller sitte ned med et godt vinglass og en tallerken frisk pasta.

Kart: Google Maps

Bar La Cantina

Bar La Cantina er en liten og koselig vin- og tapasbar som ligger litt bortgjemt, og nettopp det gjør den så fin. Den tiltrekker seg ofte gjester som ønsker en roligere kveld med småretter og god drikke. Her samles både fastboende og de mer «erfarne» Puerto Rico-reisende, og stemningen er avslappet og uformell.

Tapasene som serveres er ofte enkle, men velsmakende, og dette er et sted hvor du ikke trenger å ha hastverk. Et glass vin og noen småretter er alt som skal til for å få en hyggelig kveld. For mange fungerer det som et perfekt sted å starte kvelden før man går videre, men det er også mange som blir sittende hele kvelden nettopp fordi atmosfæren er så behagelig.

Det er ingen påtrengende turiststemning her – i stedet får du et glimt av det lokale livet i et roligere tempo, og det er lett å forstå hvorfor mange setter pris på stedet. Å sitte ute på en mild kveld og nippe til et glass vin er nok til å føle at ferien er komplett.

Kart: Google Maps

Opplev en roligere side av Puerto Rico

Når man først kommer til Puerto Rico, er det lett å bli dratt mot de mest synlige restaurantene. Men det er ofte de små, skjulte stedene som gir de beste opplevelsene. Ved å utforske litt bort fra de mest populære gatene, oppdager du steder med mer personlighet og mindre mas. Det gir et deilig avbrekk og en mulighet til å oppleve en mer ekte og uformell versjon av Gran Canaria.

Neste gang du er i Puerto Rico, sett av en kveld eller to til å prøve noen av disse skjulte perlene. Gå litt utenfor allfarvei, ta deg tid og la stemningen synke inn. Det er ofte i de små detaljene, de rolige kveldene og de genuine menneskene du møter, at de beste ferieopplevelsene skapes. Og kanskje finner du din egen faste restaurant – et sted du alltid vender tilbake til når du kommer til Gran Canaria igjen.