Ta med en genser. Det er det eneste rådet om La Laguna som alle er enige om. Byen ligger 543 meter over havet på en gammel innsjøslette mellom Anaga-fjellene og resten av Tenerife, og den fanger fukten fra passatvinden på vei inn over øya. Mens sørkysten ligger i sol, kan La Laguna ligge i et grått, kjølig lag med tåke som ikke løfter seg før langt utpå dagen. Det er ikke dårlig vær. Det er en annen klimasone, tolv kilometer fra hovedstaden.
Byens fulle navn er San Cristóbal de La Laguna, og med 161 108 innbyggere per 1. januar 2025 er den nesten like stor som Santa Cruz. De to har vokst sammen langs bakkene og fungerer i praksis som ett byområde med to helt ulike sentrum.
Hvorfor står byen på UNESCOs liste?
La Laguna ble ført opp på UNESCOs verdensarvliste i 1999, etter kriteriene (ii) og (iv). Begrunnelsen handler ikke om enkeltbygninger, men om planen. Byen ble grunnlagt i 1496, etter at Alonso Fernández de Lugo hadde fullført erobringen av Tenerife, og den ble lagt ut som den første spanske kolonibyen uten festningsverk — et rutenett av rette gater i åpent landskap, i stedet for en tett by bak murer. Det mønsteret ble senere brukt om igjen i by etter by i Latin-Amerika. Du kan lese UNESCOs egen begrunnelse for oppføringen på verdensarvlistens sider.
Det praktiske utslaget er at gamlebyen er lett å gå i. Gatene møtes i rett vinkel, kvartalene er små, og du finner alltid tilbake. Husene har de kanariske trebalkongene og de innvendige gårdsrommene som er så vanskelige å se fra gaten — mange av dem er porten på gløtt inn til en patio med brønn og bananplante.
Hva ser du på en formiddag?
Plaza del Adelantado er byens gamle torg, med rådhuset og klosteret Santa Catalina, der nonnene i århundrer så ut på byen gjennom trerister. Derfra går Calle Obispo Rey Redondo, som alle kaller La Carrera, gjennom hele gamlebyen. Iglesia de la Concepción med det firkantede tårnet er den eldste menigheten på Tenerife, og tårnet er det enkleste utsiktspunktet i byen når det er åpent.
Katedralen ligger et kvartal unna og har en nyklassisistisk fasade fra 1819 foran et langt yngre kirkerom. Calle San Agustín er den gaten som best viser hvordan overklassen bodde: en rekke herskapshus fra 1600- og 1700-tallet, flere av dem åpne som museer eller kulturhus.
Ingen av delene tar veldig lang tid. Regn tre til fire timer på gamlebyen i rolig tempo, med en stopp for kaffe. Bestiller du en barraquito, får du den lagdelte kanariske kaffen servert i et lite glass — den er oppfunnet for et klima som dette.
Studentbyen
Universidad de La Laguna ble opprettet ved kongelig dekret 21. september 1927, med røtter tilbake til opplysningstiden, og er øyas eneste universitet. Universitetet oppgir selv at over 25 000 mennesker hører til det, medregnet studenter, ansatte og administrasjon, fordelt på flere campus i La Laguna og Santa Cruz.
Det gir byen en helt annen puls enn resten av Tenerife. Barene i gamlebyen er fulle av tjueåringer på torsdager, prisene på mat og øl er lavere enn i feriestedene i sør, og det finnes bokhandlere, platebutikker og kaffesteder som ikke ville overlevd i en badeby. Om sommeren, når studentene er borte, blir byen påfallende stille.
Spise og drikke
La Laguna er et av de beste stedene på Tenerife å spise på hvis du vil ha spansk mat blant spanjoler. Gamlebyen har tett med små barer der man bestiller et par retter om gangen og deler, og prisnivået ligger godt under det du betaler i feriestedene i sør. Kjøkkenene følger spanske tider: lunsj fra rundt halv to til fire, middag fra åtte og utover. Kommer du klokka seks og vil ha middag, får du en øl og en skål oliven.
Rundt La Laguna, oppover i skråningene mot Anaga og innover mot Tacoronte, ligger dessuten guachinchene — små, ofte sesongåpne spisesteder der en familie selger sin egen vin sammen med noen få enkle retter. De er en nordtenerifisk institusjon, de er sjelden skiltet på annet enn spansk, og de har begrensede åpningstider. Det er en helt annen matopplevelse enn en restaurantmeny med bilder, og den finnes stort sett bare på denne siden av øya.
Husene og gårdsrommene
Flere av herskapshusene i gamlebyen er åpne for publikum som museer eller kulturhus, og de er verdt å gå inn i selv om du ikke leser skiltene. Poenget er bygningstypen: en lukket fasade mot gaten, og en patio med søylegang, tregalleri og planter innenfor. Det er slik overklassen bodde på Kanariøyene i flere hundre år, og det er også grunnen til at gatebildet virker strengere enn byen egentlig er.
Kommer du deg hit uten bil?
Ja, og det er noe av poenget. Sporvognens linje 1 går mellom Santa Cruz og La Laguna med 21 stopp og en total reisetid på rundt 40 minutter. Endestasjonen i La Laguna heter La Trinidad, men du står av tidligere hvis du skal rett i gamlebyen. Du kjøper billett på automat på holdeplassen og validerer om bord. Sjekk gjeldende ruter og rutetider hos Metropolitano de Tenerife; opplysningene her er kontrollert i september 2026.
Bor du i sør, tar du buss eller bil til bussterminalen i Santa Cruz og bytter til sporvogn der. Terminalen og sporvognstoppet ligger i samme anlegg. Hele turen fra Los Cristianos tar rundt to timer hver vei, så en dagstur til La Laguna alene er en lang dag — den blir bedre hvis du kombinerer den med Santa Cruz.
Har du bil, er parkering det vanskeligste ved besøket. Gamlebyen er i stor grad gågate eller adgangsregulert, og de gatene som er åpne, har korttidsparkering med avgift. Sett bilen i et parkeringshus i utkanten og gå inn.
Flyplassen rett ved
Tenerife Nord (TFN), tidligere kalt Los Rodeos, ligger i La Laguna kommune og har vært i drift siden 1930-tallet. Den tar mest innenriks- og fastlandstrafikk samt flygningene mellom øyene. Beliggenheten er også flyplassens svakhet: den ligger i det samme fuktige laget som byen, og tåke gir forsinkelser flere ganger i året. Skal du videre med et innenriksfly herfra, ikke legg opp en knapp overgang.
Passer La Laguna som base?
For en vanlig norsk solferie: nei. Det er ingen strand, det er kjøligere enn kysten, og hotellutvalget er lite og innrettet mot forretningsreisende og spanske helgeturister.
For noen andre er den nettopp riktig. Skal du vandre i Anaga-fjellene, ligger du så nær startpunktene som det går an. Skal du oppleve Tenerife som noe annet enn et feriested, bor du bedre her enn noe annet sted på øya. Og reiser du om sommeren, når sørkysten er varm og tørr, er kjøligheten et gode og ikke en ulempe.
Årsaken til at to byer tolv kilometer fra hverandre kan ha så ulikt vær, er den samme som gjør at nord og sør på Tenerife oppleves som to øyer. Det er forklart i artikkelen om mikroklimaet på Kanariøyene. Det du trenger å ta med deg praktisk, er dette: ta med lett jakke og lukkede sko, og ikke bli overrasket om du kjører fra 25 grader og sol i Costa Adeje til 17 grader og disig luft på en times tid.
Hva bør du droppe?
Ikke prøv å presse La Laguna, Santa Cruz, Anaga og Las Teresitas inn i én dag. Det er en klassisk feil, og resultatet er at du ser fire steder gjennom et bilvindu. To av dem holder. La Laguna og Santa Cruz fungerer sammen fordi sporvognen binder dem sammen og fordi de er så ulike — den ene planlagt, kjølig og gammel, den andre travel, varm og moderne.