Blant vulkanske landskap og atlantiske briser skjuler Kanariøyene en vinkultur som har overlevd i århundrer, nærmest isolert fra kontinentets vintradisjoner. På disse vulkanske øyene, som ligger nærmere Afrika enn Europa, dyrkes vindruer under forhold som er helt unike i vinens verden.

Den kanariske vinkulturen startet allerede på 1400-tallet, da europeiske kolonister plantet de første vinstokkene på øyene. Gjennom århundrene har vinbøndene her utviklet metoder som gjør at druene kan trives i det spesielle klimaet, omgitt av havvind og vulkansk jord.

Pre-phylloxera-arven – levende historie i glassene

Det mest fascinerende med Kanariøyenes vinmarker er at mange av drueplantene stammer fra tiden før phylloxera-epidemien, som utslettet mesteparten av Europas vinmarker på slutten av 1800-tallet. Isolasjonen i Atlanterhavet gjorde at Kanariøyene ble spart for denne plantesykdommen.

På Lanzarote kan du se vinranker som er over 200 år gamle, noe som er svært sjeldent i andre vinregioner. Disse gamle vinstokkene produserer druer med intens smak og karakter, og gir en direkte forbindelse til hvordan vin smakte for århundrer siden.

I La Geria-området på Lanzarote dyrkes druer i halvmåneformede fordypninger gravd i den vulkanske asken, kjent som "zocos". Hver plante beskyttes av en lav steinmur mot de konstante havvindene. Dette skaper et surrealistisk landskap som ikke ligner noe annet vinområde i verden.

De ukjente druene – smak av atlantisk originalitet

Mens vinverdenen ofte fokuserer på internasjonale druesorter, holder Kanariøyene fast ved sine lokale varianter. Druer som Listán Negro, Listán Blanco, Negramoll, Vijariego og Malvasía Volcánica er sjeldne utenfor øyene, men utgjør ryggraden i den kanariske vinproduksjonen.

Malvasía Volcánica, som trives spesielt godt i den vulkanske jorden på Lanzarote, gir viner med en distinkt mineralitet og salt preg – en direkte speiling av det maritime klimaet. Disse vinene har en friskhet og kompleksitet som overrasker selv erfarne vinsmakere.

På La Palma finner du druen Negramoll, som gir lette, elegante rødviner med hint av krydder og røde bær. Denne druen ble brakt til øyene av portugisiske settlere og har utviklet seg i isolasjon her, med helt andre egenskaper enn sine kontinentale slektninger.

Vinmarkene i skyene – Tenerife og høydevin

På Tenerife ligger noen av Europas høyest beliggende vinmarker, opptil 1600 meter over havet i områdene rundt vulkanen Teide. I disse høydene, ofte over skyene, opplever druene ekstreme temperaturvariasjoner mellom dag og natt, noe som gir svært aromatiske viner.

I Valle de Güímar og Valle de la Orotava på Tenerife praktiseres fortsatt den tradisjonelle "cordón trenzado"-teknikken, hvor vinrankene flettes sammen i lange snorer som slynger seg langs bakken. Noen av disse rankene kan bli opptil 15 meter lange og representerer en dyrkingsmetode som går tilbake til 1500-tallet.

Bodegaene i disse høytliggende områdene er ofte små familiebedrifter som fortsatt produserer vin etter gamle metoder, men med moderne kunnskap. Mange av dem er ikke tilgjengelige for turister uten forhåndsavtale, men gir en autentisk opplevelse for den som tar seg tid til å oppsøke dem.

Tacoronte-Acentejo – pionerer i kvalitetsrevolusjon

Tacoronte-Acentejo på nordøstsiden av Tenerife ble den første regionen på Kanariøyene til å motta DO-status (Denominación de Origen) i 1992, og har ledet an i kvalitetsrevolusjonen som har funnet sted i kanarisk vin de siste tiårene.

Her produseres kraftige rødviner hovedsakelig fra Listán Negro-druen, ofte med innslag av Negramoll. Disse vinene har en distinkt mineralsk karakter med hint av vulkansk jord, røde frukter og urter – en smaksprofil som er unikt kanarisk.

Mange av de beste produsentene i regionen, som Monje, Cráter og Suertes del Marqués, tilbyr omfattende smakinger og omvisninger. Monje-bodegaen arrangerer også populære vinmiddager hvor tradisjonelle kanariske retter pares med deres viner.

De glemte søtvinene – en historisk skatt

På 1600- og 1700-tallet var Kanariøyenes søtviner, særlig de som ble laget av Malvasía-druen, blant de mest ettertraktede i Europa. Shakespeare nevner "Canary wine" i flere av sine verker, og disse vinene var favoritter ved de kongelige hoff.

I dag lages disse historiske vinene fortsatt i begrenset omfang, spesielt på La Palma og El Hierro. På El Hierro produserer bodegaer som Uwe Urbach og Bodega Tanajara søtviner ved å tørke druene i solen for å konsentrere sukkeret – en teknikk som har vært brukt her i århundrer.

På La Palma lager Llanovid en ekstraordinær søtvin kalt "Malvasía Aromática Naturalmente Dulce", laget av druer som har tørket på vinranken, påvirket av den lokale vindene. Denne vinen har en intens aroma av tørkede aprikoser, honning og urter, med en frisk syre som balanserer søtheten.

Vinturisme utenfor allfarvei – den autentiske opplevelsen

Til tross for øyenes popularitet som turistdestinasjon, er vinturismen på Kanariøyene fortsatt relativt ukjent og uutforsket. Dette gir en sjelden mulighet til autentiske opplevelser uten trengsel og masseturisme.

På Gran Canaria tilbyr vinruten i Monte Lentiscal, bare 15 minutter fra Las Palmas, en overraskende landlig opplevelse. Her kan du besøke familiedrevne bodegaer som Bentayga og Los Berrazales, hvor vinmakerne personlig tar imot gjester og deler sin lidenskap.

For den eventyrlystne er en tur til øya El Hierro et must. Som den minste og mest avsidesliggende av de større Kanariøyene, har El Hierro bevart mye av sin opprinnelige karakter. Bodega Frontera, et kooperativ som representerer de fleste av øyas vinprodusenter, tilbyr smakinger av øyas særegne viner.

Praktiske tips for vinreisende

Det beste tidspunktet for vinturisme på Kanariøyene er september til november, rett etter innhøstingen, når bodegaene har mer tid til besøkende og de nye vinene begynner å ta form. Mars til mai er også en god periode, når vinmarkene er grønne og blomstrende.

Mange bodegaer krever forhåndsbestilling for besøk, spesielt de mindre familiedrevne. Det lokale turistkontoret på hver øy kan hjelpe med å arrangere dette, eller du kan kontakte bodegaene direkte via deres nettsider.

Leiebil er nesten uunnværlig for å utforske vinområdene, da mange bodegaer ligger utenfor de vanlige turistrutene. Alternativt finnes det spesialiserte vinsmakingturer på de fleste øyene, ofte ledet av engelsktalende guider med god kunnskap om lokal vinproduksjon.

Ta med deg en ekstra koffert eller forbered deg på å sende vin hjem. Mange av disse vinene er umulige å finne utenfor øyene og representerer en unik smaksopplevelse og et minne fra en vinkultur som har overlevd i unik isolasjon.