Det står et blått og rødt hus rett ved havet i Arrieta, med tretak og skorsteiner, midt på en øy der alt annet er hvitt. Det er ikke en turistattraksjon, det er ingen skilt og ingen billettluke, men det er den enkleste måten å finne fram til Playa de la Garita på: gå mot huset, så ligger stranden sør for det.
La Garita ligger i landsbyen Arrieta i kommunen Haría, på nordøstkysten av Lanzarote. Stranden er rundt 800 meter lang og smal — omtrent ti meter mellom promenaden og vannkanten — med lys sand blandet med rullestein. Det er ikke en resortstrand. Det er stranden folk fra Haría og Arrecife kjører til på en fridag.
Hvorfor er vannet roligere her enn på resten av nordkysten?
Fordi bukta ligger i le. Nordkysten av Lanzarote er som regel den værharde siden, med passatvinden inn fra nordøst og en sjø som gjør bading vanskelig store deler av året. La Garita ligger slik i terrenget at den slipper unna det meste av dette, og vannet er derfor stille de fleste dager. Kanariøyenes reiselivsportal beskriver stranden som familievennlig av nettopp denne grunnen.
Det betyr ikke at havet er ufarlig. Det er ingen fast livredningstjeneste her, og på dager med kraftig dønning fra nord kommer bølgene inn også i Arrieta. Steinene i vannkanten gjør det glatt å gå ut. Har du barn med, er badesko en bedre investering enn badeleker. Hvordan strømninger og flaggsystem fungerer ellers, står i artikkelen om bading, bølger og strømninger.
Huset, og historien bak det
Det blå huset heter Casa Juanita og kalles ofte bare Casa Azul. Kommunen Haría oppgir at det ble bygget i 1916 av Juan de León Perdomo, en utvandrer fra Haría som hadde tjent seg rik på hvetehandel i Argentina. Datteren Juanita fikk tuberkulose, og legene mente sjøluft og jod ville hjelpe. Familien reiste hjem, kjøpte tomt ved havet og bygget huset til henne. Hun døde der 2. november 1921, få år etter at huset sto ferdig, og ligger begravet på kirkegården i Haría.
Huset er privat og kan ikke besøkes innvendig. Det står likevel som den mest fotograferte bygningen på hele kyststrekningen, nettopp fordi den bryter så tydelig med den hvite arkitekturen resten av øya holder seg til.
Selve navnet på stranden er også eldre enn turismen. Kommunen skriver at bukta i århundrer het Rada de Arriete, etter normanneren Arriete Perdomo, som var med da Jean de Béthencourt kom til øya i 1402. Landsbyen har fått navnet sitt fra samme mann.
Promenaden og hverdagen
Langs stranden går en enkel promenade med benker, en lekeplass og en strandbar. Den er flat, kort og uten trapper, og det er en av grunnene til at overvintrere som bor i nord bruker den daglig. Du går den på ti minutter hver vei, og du møter de samme folkene. Flere slike strender — de du orker å gå til hver eneste dag i tre måneder — er samlet i oversikten over rolige strender for overvintrere.
I den andre enden av landsbyen ligger den lille havna, med fiskerestauranter langs sjøkanten. Arrieta er et av de stedene på Lanzarote der du fortsatt spiser fisk med utsikt til båten den kom fra, uten meny på fire språk.
Badeplattformen og El Charcón
En detalj som ikke står i de fleste beskrivelsene: stranden har en badeplattform ute i vannet, med gangvei ut fra siden. Den er nyttig når sanden er full, og den er nyttig for folk som synes det er tungt å gå ut over rullestein. Du kommer rett ut på dypere vann uten å måtte kjempe deg gjennom vannkanten.
Nord for stranden ligger havna, og mellom havna og Casa Juanita ligger en liten bukt som heter El Charcón. Den er ikke en badestrand i vanlig forstand, men den er stille, og den ligger enda mer i le enn hovedstranden. Selve havna er et kjent sted for stangfiske blant folk på øya, og det er en av grunnene til at Arrieta har beholdt preget av fiskerlandsby og ikke feriested.
Har La Garita Blått flagg?
Ikke i 2026. Du vil finne mange steder på nett som skriver at stranden har Blått flagg, ofte med en formulering om at det ble tildelt av «EF» — noe som i seg selv røper at opplysningen er gammel. På den spanske listen for 2026 har Lanzarote seks strender med flagg: El Reducto i Arrecife, fire i kommunen Tías og Playa Blanca i Yaiza. Haría står ikke oppført. Den fullstendige oversikten ligger hos ADEAC, som deler ut flaggene i Spania.
Mangelen på flagg sier lite om vannkvaliteten og mye om fasilitetsnivået. Blått flagg krever blant annet livredningsberedskap, informasjonstavler og en viss servicegrad, og det er dyrt for en liten kommune å holde på plass gjennom sesongen på en strand som først og fremst brukes av lokalbefolkningen.
Passer stranden for barn?
På rolige dager, ja. Vannet er stille, det er grunt et stykke ut, og lekeplassen ligger rett ved promenaden. Det er dessuten kort vei mellom bilen og sanden, noe som betyr mye når du har med badeting, mat og en unge som ikke vil gå.
På urolige dager, nei. Rullesteinen i vannkanten blir da et problem i seg selv: den er glatt, den ruller under føttene, og bølgeslag i knehøyde velter små barn lettere enn folk tror. Regelen som gjelder her er den samme som ellers på nordkysten — se på sjøen før du bestemmer deg, ikke på solen.
Adkomst, parkering og hva du kombinerer den med
Arrieta ligger ved veien LZ-1 mellom Costa Teguise og Órzola. Det er parkering i landsbyen, gratis, men plassene nærmest stranden fylles opp i helgene. Kommer du fra Puerto del Carmen, må du regne rundt tre kvarter med bil.
De færreste kjører hit bare for å bade, og det er heller ikke nødvendig. Attraksjonene i nord ligger tett: Jameos del Agua ligger noen minutter nordover, og fergehavnen i Órzola, der båtene til La Graciosa går fra, er kvarteret videre. En vanlig dagsrute er hule om formiddagen, lunsj i Arrieta og bading etterpå, når vinden har lagt seg noe.
Ta med det du trenger. Det finnes en strandbar og et par restauranter, men ingen butikkrekke, ingen solsengutleie i stor skala og ingen naturlig skygge langs sanden. Det er hele poenget med stedet.
Historien om Arrieta og Casa Juanita er dokumentert av Ayuntamiento de Haría.