Kanariøyene har vært nordmenns favorittreisemål i vinterhalvåret i flere tiår, og interessen viser ingen tegn til å avta. Med rundt fem og en halv times flytur fra Oslo og et klima som byr på 20 grader selv midt på vinteren, er det lett å forstå hvorfor. Men når du skal bestille turen, dukker spørsmålet opp: Hvilket charterselskap bør du velge?

I Norge er det primært tre store aktører som dominerer markedet for pakkereiser til Kanariøyene: Ving, TUI og Apollo. Alle tre har lang erfaring og et generelt godt rykte blant norske reisende. Det korte svaret på hvilket selskap som er best, er at det som regel kommer an på pris og hotellutvalg på akkurat den perioden du ønsker å reise.

Ving – veteranen med egne hotellkonsepter

Ving har arrangert reiser til Kanariøyene siden 1958 og er Norges største reisearrangør. Selskapet har utviklet flere egne hotellkonsepter som du ikke finner hos konkurrentene. De flyr med sitt eget flyselskap, Sunclass Airlines, noe som gir dem god kontroll over hele reiseopplevelsen fra avreise til hjemkomst.

Vings styrke ligger i deres spesialiserte hotellkategorier. Sunwing-hotellene er designet spesielt for barnefamilier, med gjennomtenkte løsninger som barneklubber, familiebasseng og barnevennlige måltider. Det første Sunwing-hotellet åpnet allerede i 1967, og konseptet har blitt finpusset i over femti år. Sunwing Arguineguín Seafront på Gran Canaria er et av de mest populære alternativene for familier.

For voksne uten barn har Ving utviklet Sunprime-konseptet, som ble lansert i 2007 med Sunprime Atlantic View i Playa del Inglés. Disse hotellene har 16 års aldersgrense og fokuserer på god mat, rolige omgivelser og spa-fasiliteter. Sunprime Coral Suites & Spa på Tenerife er et annet populært alternativ i denne kategorien.

Ocean Beach Club er Vings nyere familiekonsept – mindre og mer personlige hotell med lekker design og strandnær beliggenhet. Ocean Beach Club – Gran Canaria i Playa del Cura er blant favorittene.

TUI – RIU-hotellenes hjemmebane

TUI (tidligere Star Tour) er en del av verdens største turistkonsern og har et omfattende hotellnettverk på Kanariøyene. Selskapets største fortrinn er tilgangen til RIU-hotellene, som i stor grad kun kan bestilles gjennom TUI.

RIU-kjeden startet som en familiebedrift på Mallorca i 1953 og har siden ekspandert til over 100 hoteller i 21 land. Hotellene er kjent for oppmerksomhet på detaljer, god mat og servicenivå over gjennomsnittet. Riu Gran Canaria i Las Meloneras ble nylig kåret til beste store hotell blant TUI-gjester i Norden.

TUI tilbyr også egne konsepter som TUI Blue Village for familier og TUI Blue Adults Only for voksne. Club La Santa på Lanzarote og TUI Magic Life på Fuerteventura er populære valg for treningsorienterte reisende.

En forskjell fra Ving er at TUI ikke lenger har eget flyselskap i Norge. De samarbeider i stedet med Norwegian som hovedpartner, men tilbyr også avganger med lavprisselskaper som Ryanair og EasyJet på enkelte ruter.

Apollo – sportshotell og fleksibilitet

Apollo er den tredje store aktøren og har de siste årene satset tungt på treningsreiser. Deres nyeste flaggskip er Monte Feliz i Bahia Feliz på Gran Canaria, som lanseres som øyas første rendyrkede sportshotell. Totalt tilbyr Apollo 13 sportshoteller på ulike destinasjoner.

Selskapet benytter seg av SAS som flypartner og har nylig utvidet til å tilby Gran Canaria som helårsdestinasjon med direktefly fra Oslo på lørdager. I vintersesongen flyr de også fra flere andre norske byer.

Apollo har et noe mindre utvalg av egne hotellkonsepter sammenlignet med Ving og TUI, men kompenserer med et bredt utvalg av uavhengige hoteller og ofte konkurransedyktige priser.

Flaggskiphotellene hos de store aktørene

Hvert charterselskap har sine topphoteller på Kanariøyene. Her er en oversikt over noen av de mest populære:

Ving:

  • Sunwing Arguineguín Seafront, Gran Canaria – familiehotell ved sjøen
  • Sunprime Atlantic View, Playa del Inglés – voksenhotell med tre bassenger
  • Sunprime Coral Suites & Spa, Tenerife – nyoppusset voksenhotell
  • Ocean Beach Club, Gran Canaria – moderne familiehotell i Playa del Cura

TUI:

  • Riu Gran Canaria, Las Meloneras – stort familiehotell med All Inclusive
  • Riu Palace Maspalomas – førsteklasses voksenhotell ved sanddynene
  • Riu Palace Tres Islas, Fuerteventura – strandhotell på sanddynene
  • TUI Blue Village Bahia Feliz, Gran Canaria – familiehotell med nordisk preg
  • TUI Blue Flamingo Beach Resort, Lanzarote – familievennlig med barneklubber

Apollo:

  • Monte Feliz, Bahia Feliz – nytt sportshotell på Gran Canaria
  • Salobre Hotel & Resort, Gran Canaria – golf og luksus
  • Gloria Palace, San Agustín – kjent for sitt store spa

Hva bør du se etter når du velger tur?

Det viktigste er å sammenligne totalpris for nøyaktig samme periode og hotellkategori. Prisene varierer betydelig avhengig av avgangsdato, ukedag og hvor tidlig du bestiller. Bruk gjerne sammenligningstjenester som Travelmarket, Momondo eller Reiser.no for å få oversikt over prisene hos de ulike selskapene.

Sjekk hva som er inkludert i prisen. Halvpensjon er standard på mange hoteller, men All Inclusive blir stadig mer populært. Vær oppmerksom på at All Inclusive-konseptet varierer fra hotell til hotell – noen inkluderer kun lokale drikkevarer, andre har premium-alternativer.

Les gjesteanmeldelser, men vær kritisk. Et hotell med perfekt score fra ti anmeldelser sier mindre enn et med 4,2 fra tusen. Se etter tilbakemeldinger fra folk som reiser på samme måte som deg – barnefamilier har andre behov enn pensjonistpar.

Beliggenheten er avgjørende for mange. Noen hoteller ligger midt i turistområdene med gangavstand til strand og restauranter, andre ligger mer avsides og krever buss eller leiebil for å komme seg rundt. Transfertiden fra flyplassen varierer også betydelig – fra 20 minutter til San Agustín til over en time til Puerto de Mogán.

Vanlige fallgruver

En klassisk feil er å bli blendet av en lav pris uten å sjekke hva den faktisk inkluderer. Billigste alternativ kan vise seg å være et uspesifisert hotell der du ikke vet hvor du havner før kort tid før avreise. Dette kan fungere fint for fleksible reisende, men er risikabelt om du har spesifikke ønsker.

Mange glemmer å sjekke romkategorien. Standardrom på et firesstjerners hotell kan variere enormt – fra et rom med balkong og havutsikt til et uten vindu mot parkeringsplassen. Oppgraderinger koster ofte mer enn forventet.

Bestiller du rett før avreise får du ofte gode priser, men risikerer at de beste hotellene er utsolgt. I ferieukene og høytider som vinterferie og påske er det lurt å bestille tidlig. Ving rapporterte nylig at 97 prosent av charterreisene i vinterferien var utsolgt allerede i januar.

Vær oppmerksom på at charterselskapene kan endre flytider etter bestilling. Dette er frustrerende, men lovlig så lenge endringen varsles i tide. Sjekk vilkårene nøye, og vurder avbestillingsforsikring om du bestiller lang tid i forveien.

Tryggheten ved pakkereiser

En stor fordel med å bestille pakkereise fremfor å sette sammen fly og hotell selv, er beskyttelsen du får gjennom pakkereiseloven. Om reisearrangøren går konkurs, får du pengene tilbake gjennom Reisegarantifondet. Bestiller du separat, er du i større grad overlatt til deg selv om noe går galt.

Charterselskapene har også guider og kundeservice på stedet. Ving har norsktalende personale på de fleste hoteller, mens TUI og Apollo gjerne har internasjonale team som besøker hotellene flere ganger i uken. Ved problemer har du noen å kontakte direkte.

Hvilken øy passer for deg?

Valg av charterselskap henger også sammen med hvilken øy du skal til. Gran Canaria har det bredeste utvalget av hoteller hos alle selskapene og passer de fleste. Tenerife er størst og byr på alt fra badestrender i sør til vulkanturer og byfølelse i nord. Fuerteventura har Kanariøyenes lengste strender og er et paradis for surfere. Lanzarote skiller seg ut med sitt unike vulkanlandskap og arkitektur. La Gomera er grønnest og roligst – ideell for fotturister.

Hver øy har sine værforskjeller. Sørsiden av de fleste øyene er tørrere og varmere enn nordsiden. Puerto Rico på Gran Canaria regnes som Kanariøyenes mest solsikre sted med rundt 340 soldager i året.

Når bør du bestille?

Prisene svinger gjennom sesongen. Vinterferieukene og påsken er dyrest og selges ut først. Bestiller du tidlig – gjerne seks til tolv måneder i forveien – sikrer du deg plasser på de mest populære hotellene og har ofte tilgang til kampanjepriser.

Restplasser kan gi gode priser for deg som er fleksibel på dato og hotell. Disse dukker typisk opp noen uker før avreise når selskapene ønsker å fylle opp ledige plasser. Ulempen er at du har mindre kontroll over hva du får.

Ukedagene du reiser på påvirker også prisen. Lørdager er tradisjonelt dyrere enn andre ukedager fordi de passer best med en vanlig arbeidsuke. Kan du reise midt i uken, finner du ofte rimeligere alternativer.